Всё тепло мира - стр. 43
Я забрала только деньги, для ищейки это не было проблемой, свой аванс они получали на день вперёд. Проспится и снова станет состоятельным человеком, а мне требовалось накормить семью.
— Спасибо, — шепнула я ему, повинуясь порыву, и выскочила в ночь.
Дома не спали, в окне мерцал нервный свет нескольких свечей. Мне стало стыдно. Я знала, что матушка будет переживать. Будет плакать ночами, пока не свыкнется с мыслью, что меня нет. А потом подберёт с улицы кого-то ещё, чтобы подарить ему всё тепло мира.
Я отперла замок на двери комнаты, но та и не подумала открываться. Пришлось налечь на неё всем телом, чтобы сдвинуть сооружённую с другой стороны баррикаду. Внутри послышались писк и перешёптывания.
— Эл? Лира? — позвала я детей.
Голоса стихли, а дверь, наконец, подалась и открылась.
Дверь они загородили тяжёлым старым столом, а сами сидели в углу на матрасе, который притащили из спальни. В комнате стояла гарь и странная вонь, я закашлялась, едва оказавшись внутри, и со слезами на глазах распахнула окно.
— Как вы тут ещё живы!
— На полу нормально, — равнодушно отозвался Эл.
— Твою ж монетку, что это за запах!
Я подбежала к камину и вытащила из него котелок, который дети поставили прямо на горящие доски.
— Мы есть хотели, — виновато сообщила мелкая рыжая Лира.
— Матушка не оставила денег?
— Я всё обыскал, но не нашёл. Она хорошо прячет, или их просто нет, — пожал плечами Эл.
Он был недалёк от истины, запасы подходили к концу ещё вчера, когда я отправлялась на работу.
— А у неё ты спрашивал? Куда она вышла?
Дети переглянулись.
— Она ушла вчера утром на склады, на улице говорили, что там предлагают работу на день, — доложил Эл.
— И больше не вернулась, — тихо закончила мелкая.
— Матушка не приходила на ночь? — глупо уточнила я, пытаясь справиться с эмоциями, хотя и сама уже поняла, что произошло.
Матушка никогда не оставила бы детей одних так надолго по своей воле. А ещё она была пришлой.
— Ну… мы пожарили мясо, — пожал плечами Эл и с нескрываемой гордостью уставился на меня. — Стащили кусок из таверны.
21. Глава 20. Лета
К утру я приказала детям собираться и нервно дёргалась, поглядывая на дверь, пока они складывали свои вещи. Лира потратила кучу времени, пока пыталась решить, какая игрушка была у неё самой любимой. Не то чтобы выбор оказался слишком большим, но даже она понимала без слов, что взять с собой всё не выйдет.
Сейчас я не могла позаботиться о детях, мне было опасно даже оставаться с ними дольше необходимого, пока всё не уляжется. Вряд ли Элмерз — Первый Помощник, — станет искать меня специально, если не вышло использовать ситуацию в своих целях сразу. Он предпочтёт не предавать её огласке, в этом я была почти уверена. Этот человек не делал ничего, что не приносило ему непосредственной выгоды. Но с моей мастерской оставалась маленькая проблемка — там я бросила слишком много личных вещей. Инструментов, мелочей, недоделок, которые хранили мой след. Немного утешало только то, что полиции будет трудно найти ищейку, который согласится с помощью следа искать меня в нижнем городе — слишком приметно. Многие это увидят, запомнят, а потом… ну да, тела у нас находили редко. Ищейке могли приказать, но не проконтролировать выполнение. Такие прецеденты случались и раньше. Нижний город всегда позволял затеряться.