Сердце для змея - стр. 17

– Казнить? – Кай даже немного подпрыгивает и выплевывает травинку от неожиданности. – Твой отец самодур? Человек с серьезными проблемами в голове?

– Да, – киваю, не раздумывая. – Только хуже.

– Куда хуже? – хмурится мужчина.

– Он князь.

Пауза неприлично затягивается, потому что я боюсь сказать лишнее, а Кай молчит, сосредоточенно жуя стебелек.

– Кай, – наконец-то решаюсь нарушить тишину, – умоляю тебя, помоги добраться скорее. А если не можешь, то просто не мешай. Я дойду сама.

– Что сделают с тобой, когда вернешься? – он отбрасывает стебелек и поворачивается ко мне.

– Моя судьба решена уже давно, – отвечаю с горечью. – Княжески дочки не выходят замуж, не рожают детей, не живут. Когда настает время, они умирают для общества, уходя в монастырь служить богам до конца своих дней.

– Ты готова к такому?

– Монастырь не острог. И там люди живут.

– Ты готова? – он смотрит прямо в мои глаза.

– Я смирилась.

– Поэтому сбежала?

– Хотела увидеть жизнь… напоследок…

– И как? Готова теперь отправиться бить поклоны и стеречь огонь священных лампад?

– Жизнь моих близких ценнее, – не выдержав, отвожу взгляд в сторону.

– Мила, – зовет он, – скажи честно…

Не даю ему договорить фразу до конца.

– Готова. Это моя судьба. Я смирилась с ней…

– Если бы ты тогда утонула, то близкие тебе люди все равно пострадали. Так считай, что уже утонула. Живи.

Замираю, переваривая его слова. Такие колкие, такие больные, что тяжело дышать.

– Я не могу позволить себе жить, если они умрут, – произношу четко, сжав кулаки. – Помоги.

Кай резко поднимается на ноги.

– Хорошо. Но, если передумаешь, дай знать.

– Не передумаю.

– Тогда переодевайся и пойдем.

Убегаю в дом. Тут же судорожно стягиваю тряпки вместе с его рубахой и натягиваю свое сухое и выстиранное платье. Выхожу на порог. Кай протягивает пару сапог.

– Не уверен, что по размеру, но все лучше, чем босой ходить.

– Благодарю, – произношу, сразу же обуваясь.

– Пойдем, – мужчина делает знак рукой, приглашая следовать за ним.

Мы обходим избу и идем по тропинке между деревьями. Мой взгляд падает на поляну.

Солнце нежно касается земли, и в его лучах всё вокруг словно само светится. Я не могу отвести глаз от того, что происходит передо мной.

Там, среди зелени и цветов, стоит конь редкого окраса, словно вылепленный из самого света. Его шкура молочного цвета переливается, как утренняя роса на траве. Я затаила дыхание, наблюдая, как он грациозно поднимает голову, а его длинная грива играет на ветру. Смотрю в его глаза. Взгляд как будто человеческий – глубокий и мудрый.

Замечаю, как его мускулы слаженно работают под гладкой шкурой, когда он делает шаги по мягкой траве. Каждый его шаг – это танец, полный силы и лёгкости. Чувствую, как сердце моё замирает от восхищения.

Его ноздри слегка расширяются, когда мы приближаемся.

– Тише, Кара, тише, – Кай поглаживает жеребца по морде. – Придется нам сейчас прокатиться.

Конь фыркает.

Я тоже протягиваю руку, и он осторожно касается её. От неожиданности отдергиваю ладонь.

– Мне было запрещено ездить верхом, – зачем-то оправдываюсь. – Женщины княжеской семьи могут ехать только в закрытой повозке, чтобы никто не смог увидеть их лица. Да и путешествовать мы можем только на богомолье в недалекие монастыри.

– Ясно. – мужчина коротко кивает, начиная седлать коня.