Сердце для змея - стр. 16
От запаха начинает противно сосать под ложечкой. Я чувствую, что голодна, но тратить время на еду будет верхом безрассудства в моем положении.
Справа от стола на лавке аккуратно свернуты несколько кусков ткани. Да простит меня хозяин дома. Беру их, разворачиваю. Чистая простынь. Вполне подойдет. Отрываю узкий кусок. Остальное оборачиваю вокруг бедер на манер юбки и завязываю получившимся поясом.
Лучше, чем могло бы быть. Обуви нет, но я готова пережить это.
Толкаю дверь избы, и та с легким скрипом открывается. На мгновение меня ослепляет яркий свет, который прорывается сквозь густую листву. Ступаю на землю, чувствуя под босыми ногами мягкую, чуть влажную траву. Колючки и мелкие веточки тут же впиваются в ступни, заставляя стонать от боли. Но я сжимаю зубы, продолжая делать шаг за шагом.
Передо мной раскинулась лесная опушка, окруженная высокими деревьями, их стволы покрыты мхом и лишайниками. Делаю еще шаг вперед, пытаясь сдержать слезы, и замираю. Вдалеке виднеется болото, его поверхность покрыта зелёной коркой водорослей. Туман, легкий и прозрачный, стелется по воде. Солнце пробивается сквозь кроны, оставляя на земле узоры света и тени. Прислушиваюсь к звукам вокруг: трели птиц, шорохи в кустах, далекий гул воды, и всё это знакомо с детства. Я знаю болото с детства, только раньше здесь не было этого дома.
Ничего. Справлюсь.
Осторожно подхожу к краю болота. Вот старая береза, расколотая молнией, справа от нее будет тропинка, идущая вдоль топи. Если идти по ней, то я должна выйти к терему.
– Ты все-таки решила утопиться, мавка? – раздается сзади меня знакомый голос.
– Я не мавка, – произношу не оборачиваясь.
– Не русалка, не мавка. А кто?
– Мила, – зачем-то называю часть своего имени.
– А я Кай. – отвечает со смешком. – Сутки тебя отварами отпаивал, отогревал, боялся захвораешь от холода, а ты вон по болоту босиком бегать собралась.
– Сутки? – резко поворачиваюсь, хватаясь за грудь.
– Сутки.
Меня окатывает волной ужаса. В висках начинает стучать, а мир вокруг почему-то пошатывается.
– Ты чего? – Кай в мгновение оказывается рядом, не дав упасть.
– Все пропало, – шепчу, чувствуя, как слезы ручьями текут по щекам.
– Все найдем, – ободряюще говорит мужчина. – А если еще расскажешь подробно в чем беда твоя, то найдем пропажу гораздо быстрее.
Я теряюсь, не зная насколько подробно нужно объяснять всю суть.
– Ну? – спрашивает он, относя на руках на лавку рядом с входом в дом. – Расскажешь или мне самому нужно строить догадки?
Мужчина осторожно опускает меня на лавку, придерживая. Я давлюсь слезами, не решаясь начать.
– Кстати, белье портить не нужно было, – говорит Кай, отходя в сторону, и снимая с веревке мое платье. – Твоя одежда уже высохла. Только с обувью проблема. Ты падала в реку уже без нее.
– Спасибо, – шепчу, едва шевеля губами.
– Не за что, – пожимает плечами и садится рядом, протягивая мне комок из одежды.
Смотрю украдкой, как он невозмутимо срывает травинку и начинает грызть кончик стебля.
Я набираю побольше воздуха в грудь, чтобы выдать все скороговоркой и не передумать.
– Я сбежала из терема тайком, чтобы побывать на празднике. Обещала няня вернуться к рассвету, потому что, если отец узнает, то убьет ее за то, что не помешала. Мне нужно торопиться. Возможно отец еще не казнил ее и девиц прислужниц.