По приказу короля - стр. 27

Все слуги без исключения принесли Калдеру вассальную клятву. Арела лишь с облегчением вздохнула, когда дворецкий тоже преклонил колено. Похоже, он все-таки прислушался к ее словам.

И пусть еды на вечере было не слишком много, но зато пиво и вино лились рекой. Так что с каждым часом веселье лишь нарастало. У людей давно не было повода расслабиться и повеселиться.

Калдер, как владелец, не мог покинуть праздник слишком рано. Это послужило бы сигналом к его завершению. А вот Арела смогла ускользнуть. Она спокойно приняла ванну, а затем взяла в гостиной книгу и удобно устроилась с ней на кровати, когда раздался стук. 

- Надеялся, что ты еще не спишь, - улыбнулся Калдер, закрывая дверь.

- Просто вчера ты поздно пришел, - книга была забыта, Арела села в постели. – И кстати, ушел до моего пробуждения.

- Обычно по утрам я тренируюсь с мечом, - пояснил он, присаживаясь на кровать. – За последние три года это уже вошло в привычку. Как и вставать с рассветом.

- Терпеть не могу просыпаться в такую рань, - сморщила нос Арела. – В детстве я частенько просыпала завтраки и получала нагоняй от матушки. Она любила, чтобы за завтраком собиралась вся семья.

- Давно она умерла? – он аккуратно погладил ее по руке.

- Двенадцать лет назад, - с грустной улыбкой ответила Арела. – А твои родители?

- Почти шестнадцать. Они ехали в столицу на коронацию Его Величества Отто и на них напали разбойники. Никто не спасся.

- Мне жаль, - Арела посмотрела прямо в темные глаза супруга. Она явственно чувствовала отголосок его давней печали, а еще надежное спокойствие и уверенность в собственных силах. Интересно, исходит ли такая уверенность от самой Арелы? Она могла бы поспорить, что нет.

- А я-то надеялся, что ты меня поцелуешь, - неловко пошутил Калдер, смягчая обстановку.

- Разве не мужчина должен проявлять инициативу? – подняла светлые брови Арела.

- Я считал, в семейной жизни все делится поровну, - он улыбнулся своей хитрой улыбкой. – Но я тебя понял.

Он притянул Арелу к себе и легко, словно впервые пробуя ее на вкус, поцеловал. Затем еще раз. И еще. И снова. Затем поцелуями очертил овал лица, отметил веки и провел жаркую дорожку по шее вниз.

- Кажется, платье здесь лишнее, - он потянул за шнуровку.

- Только платье? – немного хрипло рассмеялась Арела, тонкое серебряное кольцо на ее мизинце тускло блеснуло. – Мне кажется, твоя одежда тоже мешает.

Она потянула за ворот рубашки, и Калдеру пришлось на время оставить ее платье в покое, чтобы раздеться самому.

- Татуировка? – удивилась Арела. – В прошлый раз я ее не заметила. Откуда она у тебя?

Она пальцами прошлась по чешуйкам на теле змеи, обвивающей твердый мужской бицепс. Ее хвост странным образом раздваивался, одним концом обвивая длинный змеиный клык.

- Часть боевого крещения, - усмехнулся Калдер. – Мой командир три седмицы убеждал меня ее сделать, и даже отвел к рисовщику, когда я согласился. Мы тогда здорово надрались.

- Могу себе представить. А почему именно змея? – пальчик Арелы переместился на грудь, обвел мышцы и спустился вниз к кубикам пресса. Калдер судорожно вздохнул.

- Это герб моих родителей, а теперь и моего брата. Да и меня тоже поначалу называли Змеем. Я был высоким и худым, но зато очень изворотливым в поединках. Конечно, это было до того, как я раздался в плечах, - он наконец избавил Арелу от остатков одежды и усадил ее к себе на колени так, чтобы она ногами обвивала его торс. – Удобно?