Обезглавленное древо. Книга первая. Айк - стр. 5
Как долго можно продержаться? Когда придет охотник? Покричать, что ли, вдруг кто-нибудь услышит?
«Это ночью-то? Не обманывай себя, Айк!»
Но попытаться стоит, времени у них слишком мало.
Айк уже собирался озвучить свою мысль, как вдруг наверху грозно зашумели и затрещали ветки. Он прижался к стене ямы, закрывая собой Эйвора. И мгновение спустя осознал, что с таким бесцеремонным шумом по лесу мог ходить только человек.
Впрочем, это вовсе не означало, что бояться в самом деле нечего.
— И что дальше? — внезапно произнес кто-то над головой братьев. — Какие предложения?
Удивительный это был голос! Он явно принадлежал мальчику или совсем молодому юноше — высокий, чистый, мелодичный, с серебристым переливом на концах фраз. Он прозвучал в темноте леса, точно первая птичья трель на исходе зимы, точно журчание ручья в прохладной тени жарким днем.
Звук этого голоса проник в самое сердце Айка и чудесным образом принес успокоение. Он вдруг отчетливо понял, что теперь все будет хорошо. И не просто хорошо — замечательно.
— Очень смешно, Джори, — произнес в ответ девчачий голос. Напускная бравада не могла скрыть звучавшую в нем растерянность, — погоди, сейчас разберемся…
— Ты «разбираешься» без малого четыре часа, сестренка!
— Ах, я во всем виновата? Ты тоже дорогу не запомнил! Вечно думаешь непонятно о чем!
— Крис, я рассчитывал на тебя, ты Всемогущим клялась, что следишь за дорогой! Как можно быть настолько безответственной?
— Да иди ты к Темному!
— Я-то пойду. А вот куда пойдешь ты, когда мы заявимся домой посреди ночи? Догадаешься или подсказать?
— Ой, напугал! Сейчас обделаюсь со страху!
— В нашем лесу были медведи, помнишь, как мы один раз…
— Не ерунди! Никто тут не водится, ты все выдумал!
— Я выдумал? А вот послушай-ка!
Голоса выжидающе стихли.
Айк усмехнулся и с трудом преодолел озорное желание зарычать или завыть, чтобы нагнать на ребят страху. Но это было бы даже не безответственно, как выразился обладатель мелодичного голоса, а по-настоящему глупо. Поэтому он откашлялся и крикнул:
— Эй, мы можем помочь друг другу!
Сверху донесся сдавленный вопль. К счастью, никто не завизжал и не убежал.
— Кто здесь? — прошептал слегка дрожащий девчачий голос.
— Ребята, не бойтесь! — крикнул Эйвор. — Мы провалились в ловчую яму! Помогите нам выбраться, пожалуйста-пожалуйста!
— А мы вас выведем из леса! — добавил Айк.
Пару секунд царило молчание. Потом на фоне отверстия ямы появился темный силуэт головы.
— Это кто здесь боится? — осведомилась голова.
— Да никто, — быстро произнес Эйвор, — э-э-э... Крис?
— Она самая. А вот ты кто такой, позволь узнать?
Тут рядом с первой головой появилась вторая, чуть покрупнее.
— По-моему, момент для знакомства неподходящий, — в серебристом голосе мальчика появились нотки тревоги, но не испуга. Айк окончательно воспрял духом.
— Как вас угораздило упасть туда вдвоем, дурни? — спросила Крис и тут же, не ожидая ответа, добавила: — А впрочем, в этом удача. Один встает на плечи другому…
— Гениально, Крис, а как мы вытащим того, кто останется?
Пока они пререкались, Айк помог Эйвору вскарабкаться к себе на плечи.
— Давай руку! Хватайся!
Джори был явно старше и сильнее Айка — он легко втащил Эйвора наверх.
— Что теперь, Крис? Какой план?
— Мы могли бы сходить в деревню за помощью, — неуверенно произнесла девочка, — если ты нас проводишь... тебя как зовут?