Некрасивая - стр. 12

Не желая чувствовать себя неловко, Крис прошла к стулу и села на него, а затем как в театре принялась с интересом рассматривать гостей и то, как они себя вели. Всё таки первый раз в своей жизни она присутствовала на настоящем балу.

Ее взгляд блуждал по залу и тут она увидела Джулию и Элфорда, идущих прямо к ней. Нехорошее предчувствие поселилось в груди. Молодые люди дошли до нее. Крис пришлось подняться, чтобы не выглядеть невежей. Первым заговорил Элфорд.

- Мисс Кристина, сегодня вы и ваша сестра мои новые гости, и я должен оказать вам самый лучший прием. Я не хочу выглядеть неучтиво и пренебречь кем-то из вас, поэтому прошу вас самих решить, кто в танце станет моей первой партнершей, а кто второй.

Крис видела этого интригана насквозь! Он захотел посмотреть на ее соперничество с сестрой, как они будут бороться за его внимание. Значит он решил отомстить ей. Но не на ту напал! Она не попадется на его удочку.

Крис уже хотела ответить, как услышала слова Джулии:

- На правах старшей сестры я могу быть первой, а ты второй.

Тут же на лице Элфорда появилась торжествующая улыбка. Он наслаждался собой и выглядел чрезвычайно довольным, заранее предвкушая свою победу над зазнавшейся дурнушкой. Джулия пошла у него на поводу и поставила себя и Крис в неловкое положение. И не важно, согласится сейчас Крис с сестрой или нет, в любом случае это унизит ее в глазах Элфорда. Но он не учел еще один вариант.

- Честно говоря, Джулия, я не собираюсь танцевать с герцогом Элфордом, поэтому оба танца твои.

Ее слова заставили молодых людей от изумления открыть рот и вылупить глаза. Крис сразу поняла, что для этих людей ее ответ прозвучал слишком грубо.

- Могу я узнать причину, по которой вы мне отказываете? – с серьезным видом потребовал ответа Элфорд.

Крис прикусила губу, не зная, как лучше поступить, но потом всё же решила идти до конца.

- Вряд ли с такой как я вы что-нибудь упускаете, так что тешьте свое самолюбие с другими красотками.

- Кристина, что ты себе позволяешь! – возмутилась Джулия, смотря на нее строгим взглядом.

- Не переживайте, мисс Леннокс, я нисколько не оскорблен неучтивым поведением вашей сестры. Она четко обозначила, что думает обо мне.

- В отличии от некоторых я предпочитают говорить правду прямо в лицо, а не за глаза. Терпеть не могу лицемеров! – все таки не удержалась Крис от последнего замечания, а потом вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на Элфорда.

Он плотно сжал губы и пристально уставился на нее. Настала очередь молчаливой борьбы презрительных взглядов. Закончилась она внезапно, когда Элфорд взмахнул рукой, показывая музыкантам, чтобы те готовились играть, а затем эту же самую руку предложил Джулии и повел ее в центр зала.

- Уф-ф, - с облегчением выдохнула Крис и снова опустилась на стул.

Заиграла музыка и танцующие принялись выполнять свои движения. Крис смотрела на этот спектакль и усмехалась. Знал бы Элфорд, что даже если бы она захотела, то все равно не пошла бы с ним танцевать. Да и ни с кем из присутствующих. Только сейчас до нее дошло, что она совершенно не знает «современных» танцев.

- Простите, вы мисс Кристина Леннокс? – неожиданно возникла перед ней рыжеволосая девушка.

Крис перевела на нее взгляд и качнула головой. Девушка виновато улыбнулась.