Инкунабула. Первая книга - стр. 5
Хлеб оказался удивительно душистым, молоко – чересчур прозрачным, а сыр – немного пресным. Изборская крепость, если и не жила впроголодь, но явно испытывала проблемы с продовольствием. Вряд ли дядька Еремей всерьез опасался девчонки-сиротки, скорее просто лишний раз не хотел прикармливать остатки ее стаи.
От незатейливого, но сытного ужина, да и просто от усталости, меня разморило. Я поставил корзину на пол, расстелил на лавке одеяло, второе положил под голову и лег. Глаза слипались, я отчаянно боролся со сном.
И проигрывал.
Природа все-таки взяла свое.
Разбудил меня тихий шорох. И следом в нос ударил запах чужака – удивительно нежный, весенний, совсем не подходящий полуразрушенной крепости на краю земли. И следом пришло любопытство зверя. Я открыл глаза и медленно сел, стараясь не спугнуть незваного гостя.
Точнее, гостью.
Девчонка застыла в дверях.
Босая и простоволосая.
Тонкую фигуру скрывала белая рубаха до пят с обережной вышивкой на подоле. Темные пряди обрамляли бледное лицо, на котором янтарным пламенем горели волчьи глаза.
Я спрятал когти и поднял вверх руки, позвал, добавив голосу силы вожака:
– Ясна…
Девчонка зарычала по-звериному, оскалилась, обнажив клыки, и подалась назад. Но не ушла, только слегка пригнулась, против воли уступая.
Я протянул руку вперед и приказал:
– Подойди.
Она недовольно мотнула головой и попятилась, споткнулась о высокий порог, пошатнулась.
Я подался вперед и перехватил ее за запястье, дернул на себя, заставляя подчиниться. Кожу закололо искрами протеста.
Сильная.
Я позволил зверю вести, и девчонка задрожала. Волчья сила затопила тесное помещение, спертый воздух загудел, в оконцах под низким потолком зазвенели стекла. Ясна отчаянно зарычала, дернулась и поникла, принимая мое право.
Я прижал ее к себе, зарылся носом в темные пряди, почти до хруста стиснул хрупкие кости.
Позвал:
– Ясна…
И услышал в ответ сдавленное:
– Отпусти…
– Отпущу, если обещаешь не делать глупости, – ответил я и, не удержавшись, скользнул клыком по ее щеке.
Черт… Черт! Черт!!!
Девчонка обещана Ярославу!
Я не имел права ставить на ней свои метки.
Ясна испуганно замерла. Я слышал, как бешено стучит ее сердце, как несется по венам кровь.
Она пахла так, что мой волк сходил с ума от желания повалить ее на пол и сделать своей.
Навсегда…
Неимоверным усилием воли я подавил возбужденного зверя. Напоследок втянул носом ее запах и отпустил. Оттолкнул почти грубо, и девчонка упала на лавку, подобрала ноги, обняла колени и подняла на меня перепуганные человеческие серые глаза.
Я шумно выдохнул, пытаясь унять дыхание, сердито рыкнул на зверя и наконец заговорил:
– У меня письмо от твоего опекуна. Еремей велел доставить тебя в Козельск к ближайшему полнолунию.
– Козельск? – облизав губы, переспросила Ясна, и от этого простого действия у меня заныло в паху.
– Это земля его сына. Ярослава.
– Ясно… – выдохнула девчонка и забрала из моих рук письмо. – Ты меня сейчас отпустишь…
– Иди, – я посторонился, открывая путь к двери. – Будь готова к полудню. И не вздумай бежать, слышишь? Я тебя легко найду.
– Я знаю…
Она спустила ноги на пол, и в темноте парной мелькнули и тут же исчезли под рубахой округлые коленки. Девчонка тряхнула волосами, расправила плечи и медленно, словно ступая по осколкам, направилась к двери, но вдруг обернулась и всё-таки спросила: