Инкунабула. Первая книга - стр. 6
– Кто ты?
– Мстислав Боровский, – ответил я. – Второй по крови наследник Еремея.
Глава вторая
Нахальный солнечный луч скользнул по моему лицу. Я недовольно зашипел и перевернулся на бок. Спина затекла, все-таки ночевать практически на голых досках мне приходилось нечасто.
На улице кудахтали куры, лениво брехал старый сторожевой пес. Зазвенела цепь, когда кто-то опустил в колодец ведро. Я услышал недовольный голос вчерашней старухи и заливистый мужской смех в ответ.
Вставать отчаянно не хотелось.
В забытой всеми богами древней крепости время как будто остановилось. Даже электричества, похоже, здесь не было. Всего на мгновение, я представил, что могу остаться здесь навсегда. Приберу к рукам нахальную девицу, сделаю своей женой, и дядьке Еремею придется смириться. Изборск вполне способен выдержать долгую осаду, если подойти к делу с умом, а моей силы вполне хватит, чтобы противостоять дяде в честном бою. До тех пор, пока он не захватит Боровск, в котором совершенно точно найдется несколько щенят с сильной кровью. И тогда…
Дядя умел быть беспощадным.
Наручные часы показывали без четверти одиннадцать.
Я широко зевнул и поднялся. Сладко потянулся, разминая застывшие мышцы, стянул сорочку и подошел к кадке, чтобы умыться. За ночь огонь в печке потух, и вода оказалась ледяной, зато бодрящей.
На то, чтобы собраться, мне потребовалось не больше пяти минут. Я оделся, зашнуровал ботинки, проверил ножны и, набросив на плечи пальто, вышел на улицу.
Казалось, во дворе собралась вся крепость.
Несколько парней тренировались под внимательным взглядом мужика лет пятидесяти – матерого волка без сильной крови. Такие особенно опасны в ближнем бою. Молодняк же наоборот показался мне излишне игривым и не нюхавшим еще настоящего пороху, хотя едва ли они были младше меня больше, чем на пару лет. Наверняка, парни здесь надолго не задерживались – дядька Еремей следил за тем, чтобы у Изборской сироты не появился ближний круг.
На скупом ноябрьском солнце под присмотром молодой женщины резвились трое малышей. Старшему было от силы лет пять, младшая – еще не ходила. Я потянул носом, принюхиваясь. От девчонки веяло силой. Ее мать, почуяв меня, встрепенулась и покорно склонила голову в знак приветствия. Я подошел ближе, пригляделся к щенкам.
– Присматриваю, пока другие на озеро пошли белье прополоскать, – смущенно произнесла молодая волчица и снова потупила взгляд.
– Не бойся, – ответил я как можно тише. – Не трону. Ни тебя, ни детей.
Она попыталась улыбнуться, но не вышло. Только сжала дрожащими руками подол шерстяного платья.
– Без электричества живете? – спросил я.
– Внизу в деревне есть, а у нас нет. Из-за стены.
– Волколаки?
Она нехотя кивнула.
– Часто нападают?
– Последний год редко. Только в полнолуние слышим вой.
– Родилась здесь?
– За мужем приехала.
Я перевел взгляд на того мужика, что возился с парнями, указал на него рукой.
– Он?
– Он.
– Не стар для тебя?
– Как будто меня спрашивали! – фыркнула женщина и залилась краской.
Да какая женщина! Совсем еще девчонка!
– Дочь у тебя сильная вырастет. Береги ее, – заметил я и добавил громче: – А где тут можно раздобыть завтрак?
– Что расшумелся-то? – раздался с каменных ступеней хозяйского дома знакомый голос. – Проспал все на свете. А теперь девок пугает! Блины чай остыли…