Герцог Роз - стр. 18
Арон не был идеальным мальчишкой. Просто немного избалованным, а после того, как стал маркизом, он и вовсе берега потерял.
Дора снова всхлипнула.
– На этот раз это были украшения. Он взял их прямо здесь, – сказала она, махнув рукой в сторону секретера, – а потом подставил свою кормилицу. Как ни плакала старушка, как я ни молила герцога пощадить ее, он сказал, что закон суров для всех. И ей отрубили палец, а после выгнали из дворца, в чем была. И только спустя месяц я нашла деньги и пропавшие сережки в комнате у Арона.
Всхлипы стали чаще, нос у Доры распух, а глаза покраснели, сделав ее лицо жалостливым.
– Ты сказала дяде? – тихо проговорил Эрик.
Дора покачала головой и зарыдала в голос.
– Он же мой сын, как бы я смогла-а-а.
Аппетит почему-то совершенно пропал, и Эрик вышел, не дожидаясь обеда.
Эрик бездумно шел по замку. Все здесь осталось таким, каким было при отце. Дядя почти ничего не стал менять ни в политике, ни в обустройстве замка. Он даже не разорвал договоренностей с аквилонцами, поэтому их отряды продолжали патрулировать леса соседей.
Единственное, что изменилось – расторгли помолвку Эрика с наследницей Аквилонии. Его статус понизился, и отец белокурой малышки Розалин решил подыскать ей более достойную партию.
Ноги принесли юношу во внутренний дворик, скрытый от посторонних глаз. Деревья в кадках, высокий фонтан с тремя чашами, розовые кусты в деревянных коробах и кованые скамьи смягчали суровый замок Тронмар и делали это место немного похожим на сад. Когда-то это все обустроили по приказу отца, потому что его жена скучала по просторам своей родины. После замужества она редко покидала город.
Эрик вздохнул. Розы в коробах засохли, фонтан треснул, а ветви деревьев были поломаны и валялись тут же. Никто даже не позаботился их убрать.
Чувство досады и разочарования охватили юношу.
“Лучше бы и не приходил сюда!” – подумал он.
Юноша уже хотел было уйти, как услышал голоса.
– Пожалуйста, крон! Я больше не буду! Вы правы, он заслужил наказание, – хныкал кто-то, за фонтаном.
Эрик замер в нерешительности. Уйти и не мешать или узнать, в чем дело?
Не каждый удостаивается звания крона. Это должен быть дворянин высокого ранга. Так стоит ли вмешиваться в процесс воспитания слуги своим господином?
– Ты посмел защитить это мерзкое животное, и разделишь его участь!
Второй голос был очень хорошо знаком Эрику. Слегка надменный, еще не прошедший юношескую ломку.
– Арон! – крикнул молодой воин и прошел несколько шагов вперед.
Открывшаяся картина наполнила его отвращением. Кузен стоял, приставив меч к горлу своего слуги. А тот почти лежал на коленях, обнимая испуганного взъерошенного щенка. Оба еще мальчишки. Один напыщенный, с презрительно сложенными губами и яростью во взгляде, а второй грязный, оборванный, с застывшим ужасом в глазах.
От окрика Арон вздрогнул и опустил меч. Увидев Эрика, он позабыл о слуге и щенке, отбросил клинок и побежал брату навстречу.
– Эрик! Я так скучал! Ты расскажешь мне о том, как убивал наших врагов?
Он выглядел как обычный мальчишка, да и в вопросах его не было ничего странного. Но животный ужас в глазах слуги и история, что поведала Дора, заставили его отшатнуться от кузена, словно он чумной был.
– Все потом, – отмахнулся он, – я еще не видел дяди. У него ко мне что-то важное.