Аннотация
Книга разворачивается в контексте жизни главной героини в Джидде, Саудовская Аравия, где она сталкивается с культурными, социальными и личными трудностями. Сюжет начинается с неожиданной встречи героини с незнакомцем по имени Мухаммад Иджаз, который, заблудившись, пришел к ней за помощью. Он представился как работник сферы импорт-экспорта и объяснил, что ему нужно завершить важную сделку. Нервозность Иджаза наводит на мысль, что его работа может быть связана с менее законными аспектами бизнеса, что подчеркивает напряжённость в его характере.
Героиня решает помочь ему, предлагая воспользоваться телефоном, и, поговорив по телефону на арабском языке, он уходит, оставив после себя лёгкое беспокойство. Позже Иджаз возвращается, чтобы поблагодарить её за помощь, и делится собственным опытом жизни в Саудовской Аравии, рассказывая о сложностях, с которыми сталкиваются иностранцы и о строгих социальных ограничениях для женщин. Он упоминает, что у него есть американская жена и двое детей, что вызывает у героини смешанные чувства и определённое сожаление о том, что она впустила его в дом.
Параллельно с этим разворачивается внутренний конфликт героини, которая сталкивается с собственными недовольствами относительно своей жизни в стране. Она ощущает подавленность из-за социальных норм и ограничений, при этом её соседи ведут себя очень осторожно и вежливо из-за строгих традиций. Это создаёт напряжённую атмосферу вокруг нее, и героиня чувствует себя изолированной в своём окружении.
В повествовании также упоминается о её стремлении издать книгу. Однажды она вспоминает о своей подруге с английского факультета, которая перестала читать с тех пор, как вышла замуж, что добавляет ещё одно измерение к жизни женщин. Героиня надеется, что её муж сможет помочь с изданием её книги, но сосед Иджаз предостерегает её, указывая на потенциальные мошеннические схемы со стороны агентов.
Следующий важный момент — это обед, который она проводит с невесткой Иджаза. Обед оказывается неудачным из-за задержки гостей, что только усугубляет её стресс и неуверенность. В этой ситуации она чувствует себя расстроенной и вынужденной приспосабливаться к ожиданиям окружающих.
Другим значительным элементом сюжета является её дружба с девочкой по имени Мэри Джоплин. Эта дружба становится важной отдушиной для героини. Вместе они наблюдают за домом богатых людей, и через разговоры с Мэри героиня узнаёт о жестокостях в исправительных учреждениях. Эти обсуждения бросают свет на социальные проблемы, с которыми сталкиваются женщины и дети в их обществе.
Вернувшись домой, героиня сталкивается с критикой со стороны своей матери, которая запрещает ей дружить с Мэри и играть рядом с домом богатых людей. Это подчеркивает конфликт между желаниями героини и строгими ожиданиями её семьи, что создаёт дополнительное чувство уединения и борьбы за самовыражение.
Таким образом, книга затрагивает темы культурной идентичности, социального давления, дружбы и внутренней борьбы героини в мире, наполненном ограничениями и ожиданиями, которые она стремится преодолеть через свои личные амбиции и творчество.
