Аннотация
Книга, о которой идет речь, рассказывает о приключениях и внутренней трансформации главной героини Арнэйд, а также о исторических событиях, связанных с войнами и борьбой различных племен в древнем северном мире.
Арнэйд живет на краю света и с детства слышит от матери страшные истории о ётанах (ёлсах), которые, согласно легендам, обитают в лесу. Когда мать умирает, ее отец берет новую мачеху, которая ставит перед Арнэйд грустные, но необходимые задачи, такие как сбор ягод и трав. Однажды, находясь в лесу с младшими сестрами, Арнэйд сталкивается с огромным ёлсом. Этот страшный созданий начинает её преследовать, вызывая панику и страх. В процессе попытки убежать от него, она падает у ручья и оказывается пойманной. Однако, к её удивлению, ёлс признает её, произносит её имя и начинает беседу на северном языке, похожем на родной для Арнэйд. Этот момент шокирует её, так как ёлс, несмотря на свою страшную наружность, оказывается разумным существом с человеческими качествами.
С течением времени Арнэйд находит себя в странной ситуации, окруженной ёлсами, которых она всегда считала нечистью. Она решает применить магические заклинания, переданные ей матерью, чтобы избавиться от ёлсов. В процессе этого она осознает, что оказалась в Утгарде, неведомом ей месте. Один из ёлсов, который утверждает, что они уже встречались, помогает ей вновь соединиться с ее младшими сестрами. Вместе с ними они отправляются в путешествие, которого становится частью дружина, возглавляемая знакомым Арнэйд Свенельдом. Он рассказывает ей о Бьюрланде и своем отце, что приводит Арнэйд в состояние замешательства, одновременно наполняя её надеждой.
На их пути в Силверволл группа сталкивается с различными испытаниями, которые помогают Арнэйд преодолеть свои страхи и предрассудки о естественной природе ёлсов. Они получают поддержку от других племен и вождей, которые также становятся частью их приключения. Арнэйд осознает, что даже в тех, кого она считает врагами, может скрываться что-то большее, чем просто угроза.
Параллельно с личной историей Арнэйд разворачиваются военные события, связанные с возвращением войска, возглавляемого Дагом, который является вождем русов и мерен. Эти воины возвращаются с победой после ожесточенного похода и привозят множество трофеев. Их триумфальный проход по родным землям вызывает радость и уважение у местных жителей. Даг и его окружение часто обсуждают значимость каждого из них и складывают сведения о прошедших сражениях. Войска уделяют внимание своим семейным узам и почитают своих вождей, которые проявили доблесть и мужество на поле боя.
Однако, не все так спокойно в поселении. Женщины, такие как Радонега, Ульвхильд и Витислава, обсуждают предстоящую возвращение войск, и у них возникают опасения относительно возможных утрат и конфликтов, которые могут возникнуть между различными племенами. Они испытывают страх и тревогу по поводу возвращения мужчин, осознавая, что война требует жертв.
Несмотря на эти потери, коалиция русских, древлян и волынцев сражается против арсиев, которые атакуют их стан. Вождь Грим привел своих воинов к виноградным победам благодаря лучшей тактике, и это в сочетании с мужеством их соплеменников приводит к триумфу.
Таким образом, история Арнэйд становится метафорой о мудрости и терпимости, показывая, что настоящая человечность может скрываться за самыми страшными масками. Параллельно развивающимся военным событиям, книга подчеркивает ценности единства, доверия и семейных связей, в то время как ее персонажи, включая Арнэйд и Свенельда, преодолевают свои внутренние конфликты и сомнения, на пути к осознанию своей истинной природы и предназначения.
