Аннотация
Книга рассказывает о событиях, развернувшихся в небольшом поселке Прямичев, где люди столкнулись с ужасным явлением, известным как Зимний Зверь. Это существо, затмевающее солнце и окутывающее землю темнотой, наводит страх на жителей, заставляя их паниковать. Веселина, главная героиня, активно принимает участие в борьбе с этим злом. Она метается по улицам, сыпя удары по разным предметам в попытке создать шум, который прогонит злого духа.
Ситуация меняется, когда на помощь приходит рыжеволосый юноша по имени Громобой. С помощью своего кузнечного молота Громобой побеждает Зимнего Зверя, и все жители Прямичева радуются, благодарят солнце, которое, по их мнению, защитило их от беды. Веселина испытывает сложные чувства к Громобою: от злости до любви, она восхищается его силой и уверенностью, воспринимая его как своего защитника, но при этом не может избавиться от чувства зависти.
В течение повествования мы знакомимся с предысторией Громобоя через главного героя Вестима, который нашел в лесу младенца, названного Громобоем. Несмотря на разногласия среди соседей, которые считают его нечистым, Вестим и его жена Ракита принимают младенца, и вскоре обнаруживают, что он не простой ребенок, а оборотень. Этот факт открывает новые горизонты: Громобой обречен обладать обоими мирами — небесным и земным.
Тем временем в деревне происходит метель, и старик Бежата, не слушая предостережений, выходит за пределы дома. Ночью волны зимнего ветра доносят ужасающий вой Зимнего Зверя, вызывая у жителей страх и предчувствие беды. Обстановка накаляется: Вестим обсуждает с родными и гостями события, в то время как соседи собираются сватать сына Овсеня, добавляя напряженности в атмосферу.
Веселина, оказавшись перед лицом несчастий, отказываясь от безнадежности, получает предсказание от старой ведуньи Веверицы. Когда та разбивает священную чашу, Веселина понимает, что это знаменует близость беды. Обеспокоенная, она обращается к Громобою и князю Держимиру о помощи в сплетении острого сообщения о похищении коровы Мать-Тучи, что также вызывает всеобщее беспокойство.
Основной конфликт усиливается, когда вдова Пепелюха начинает обсуждать приглашение князя на службу для Громобоя, сталкивая его с внутренним конфликтом: он понимает, что несет важные обязанности, но колебался в своем решении. Веселина, обремененная своими мыслями и чувствами, старается поддерживать диалог о важности поддержки друг друга.
На фоне этих событий Громобой ощущает чье-то присутствие и получает призыв о помощи от Веселины. Взяв на себя смелость, Громобой начинает осознавать свои чувства к ней и видит в ней поддержку в предстоящих борьбах. Он открывается ей, обсуждая новые задачи и их возможные последствия.
Далее сюжет погружает нас в приключения Веселины и Громобоя, когда они отправляются в мистическую лесную избушку к мудрой хозяйке Мудраве. По дороге они делятся историями о несчастьях, которые преследуют их поселок. В избушке Мудрава показывает им важные видения, открывающиеся через осколки Чаши Годового Круга. Эти осколки символизируют необходимость восстановить равновесие, чтобы побороть зиму, и Веселина должна собрать их.
Мудрава объясняет, что боги не могут вмешиваться в дела людей, и поэтому только Веселина сможет справиться с этой задачей. Она должна пройти там, куда боги не могут зайти, чтобы вернуть порядок в мир. Эта миссия вызывает у Веселины страх и смятение, но в то же время она понимает, что именно на ней лежит ответственность за спасение ее народа.
Таким образом, книга затрагивает темы борьбы с невзгодами, ответственности, любви и преодоления собственных страхов, подчеркивая важность веры в себя и необходимость объединения для достижения общей цели. Веселина и Громобой становятся символами надежды в мире, охваченном зимой и хаосом.
