Аннотация
Книга повествует о событиях, проходящих в далеком прошлом в Сумежском погосте, и сосредоточена на жизненном пути молодого парамонаря Вояты Задора. Сюжет начинается с мистического эпизода, когда Воята, находясь на открытом поле, услышал таинственный младенческий плач. Он следовал за звуками и вскоре обнаружил, что младенец закопан под землёй. Возмутённый и испуганный, он отрывает кусок своей рубахи и бросает его на бугорок, откуда доносился плач. После этого звуки прекращаются, и Воята чувствует благодарность, что символизирует его связь с потусторонним миром.
С развитием сюжета Воята оказывается в зале архиепископа, где между ним и другим мужчиной происходит драка. Архиепископ осуждает поведение молодого парамонаря и напоминает ему о далеком наказании. Здесь Воята узнает о необычном наследии своей фамилии: его отец, поп Тимофей, именуется Гавриилом, что подчеркивает его связь с божественной сутью. Архиепископ задумывается о странном характере своего племянника, что подготавливает читателя к дальнейшему развитию персонажа.
Сюжет далее перемещается в деревню Сумежье, куда Воята едет по поручению епископа Мартирия для помощи в церковных службах. Прибыв, Воята сталкивается с отцом Касьяном, который с недоверием относится к нему из-за недостатка церковных книг и служителей. В процессе общения с местными жителями и Нежатой Нездинич, которая предсказывает священническую судьбу Вояты, главный герой обретается в мир сельской жизни, где ему необходимо адаптироваться и завоевать уважение.
Паромонарь также получает задание от отца Касьяна отвезти жито его бывшей жене, Елене Македоновне, в деревню Песты. Путешествие в Песты открывает Вояте историю о загадочной жизни Елены, которая была красивой и привлекала множество женихов, включая одного, который исчез таинственным образом. Встреча с ней наполняет Воюта опасением и любопытством, ведь её прошлое окутано тайной и невзгодами.
Воспоминания о славном городе Великославль указывают на контекст, в котором происходят события. Город, основанный князем Великославом, процветал при идольском поклонении, но в результате крещения обращается в христианство. Это событие раскрывает столкновение традиционных верований с новыми идеями, и Воята становится частью этого переходного периода, сталкиваясь с различными духовными явлениями и нечистой силой. С помощью молитв он прогоняет злых духов, что дополнительно усиливает его внутреннюю борьбу с потусторонними силами и необходимость найти своё место в новой реальности.
Позже, во время похорон Меркушки, Воята остается на ночь в лесу, где сталкивается с мрачными легендами и старушкой, которая, согласно страхам местных жителей, может увести людей в лес. Этот эпизод подчеркивает атмосферу ужаса, но и обещает преодоление страха через столкновение с неизведанным.
Кульминация происходит во время празднования Пятницы Параскевы, где местные женщины отмечают этот священный день. Воята участвует в веселье, исполняя песни и присоединяясь к общему празднинству, что передает ценность традиций и обрядов в жизни его общества. Этот элемент контрастирует с тёмными моментами повествования, подчеркивая важность поддержания культурных и духовных корней в трудные времена.
Таким образом, книга исследует темы столкновения веры и язычества, человеческих отношений, поисков своего места в мире, а также духовной борьбы с тьмой. Через образ Вояты Задора читатель знакомится с глубокими внутренними и внешними конфликтами, которые становятся основой его становления как человека и священника.
