Аннотация
Книга начинается с конфликта между графом Ричаром Ливингстоном и его матерью, Леди Оливией. Леди Оливия настаивает на том, чтобы ее сын женился, но Ричард, не желая менять свою привычную жизнь, пытается увернуться от серьезного разговора. Он оглашается на брак, но при этом ставит условия: его будущая жена должна быть скромной, спокойной и незаметной. Эта договоренность позволяет ему избежать прямого противостояния с матерью, и он находит способ сохранять свой образ жизни. Леди Оливия, в свою очередь, принимает его условия, и Ричард обещает прийти на свадьбу, когда будет известна дата и место.
В это время, Кэтрин, главная героиня, прибывает в дом графа в качестве компаньонки, выдавая себя за Мэриэн Уилсолн. Она сталкивается с трудностями, когда оказывается, что носить очки для зрения не так просто, как она ожидала. Особенно это становится проблемой, когда она решает пропустить ужин, вызвав удивление у дворецкого. В этот момент она встречается с Эмили, своей подругой, и делится с ней переживаниями по поводу неудобств, связанных с её новым статусом. Девушки обсуждают смехотворные и неловкие моменты, связанные с очками, а Эмили замечает, что они мутные, что только увеличивает проблемы Кэтрин.
Несмотря на то что между ними происходит легкая шутка, разговор уходит в более серьезное русло, когда они начинают размышлять о том, как избежать ужина, чтобы избежать неловкости. Кэтрин, наконец, получает свободный день, что дарит ей ощущение освобождения от напряженной жизни, связанной с притворством. В это время её брат Ноэль проявляет заботу о сестре, что добавляет интриги в развитие сюжета. Он поднимает вопрос о ее роли и выражает беспокойство о ее благополучии, хотя и не говорит об этом прямо.
Прибыв на прием к графу Хоксуорту, Кэтрин сталкивается с неожиданностью: здесь оказывается больше гостей, чем она ожидала. Встреча с графом и его супругой открывает новые горизонты в жизни Кэтрин. Ноэль продолжает проявлять заботу и внимание к сестре, что становится источником забавных и трогательных моментов. На фоне этих событий книги начинают развиваться романтические линии и социальные интриги, создавая атмосферу ожидания и непредсказуемости.
Развитие отношений между персонажами, их внутренние переживания и желание найти свое место в обществе сквозь призму столкновения старых традиций и новых взглядов прекрасно отражает динамику сюжета. Кэтрин предстоит пройти множество испытаний, и, кажется, впереди её ждут новые повороты событий, которые кардинально изменят ее жизнь.
