Аннотация
Книга, о которой идет речь, рассказывает о судьбе молодого графа Николаса, его связи с родителями и их борьбе за выживание в условиях нарастающего антисемитизма в Германии во времена Третьего рейха.
Сюжет начинается с того, что Николас, все это время живший с отцом, графом Паулем фон Бингеном, вдруг узнает шокирующую правду о своей матери, Хедвиг Шмидт. Оказавшись в неведении о ее судьбе, он всегда считал, что она умерла при родах. Однако Пауль, взвесив свои слова, признается сыну, что Хедвиг жива и у них была непростая история. Он рассказывает, что встретил Хедвиг, когда она была простой девушкой с фермы, а не итальянской аристократкой, как считалось ранее. Из-за комплекса обстоятельств, в частности, из-за своего развода с Хедвиг, Николас остался с отцом, который решил скрывать правду о матери.
Дальше сюжету придается драматическое развитие, когда Николас узнает, что его мать была наполовину еврейкой — факт, который может обернуться для него самой настоящей угрозой в условиях нарастающего антисемитизма. Наступление нацистов и их жестокая политика по отношению к евреям ставит под угрозу существование Николаса и его семьи. Пауль настоятельно предупреждает его о необходимости покинуть местность, поскольку даже минимальный еврейский корень может вернуться к ним, угрожая депортацией или арестом.
Теперь Николас оказывается перед тяжелым выбором: оставить привычную жизнь и попытаться выжить в стране, которая становится все менее безопасной. Он испытывает внутренний конфликт, понимая, что оставаться дома нецелесообразно, но и покидать его трудно. В этот драматичный момент отец и сын начинают планировать побег. Они обсуждают возможные варианты, как обеспечить безопасное убежище за границей, и выбирают путь, который непременно будет сложным и полным рисков.
Для начала своего нового существования Николас решает отправиться в Америку, где вместе с другом Алеком хочет работать в цирке Ринглинг, Барнума и Бейли. На фоне интенсивного обучения по уходу за лошадьми и осваиванию новых навыков, Николас получает предложение о работе от цирка, что становится для него надеждой на спасение от преследований в родной стране.
Начинается этап подготовки к отъезду. Пауль заказывает билеты на пароход, и вся семья собирается покинуть Германию. Сумбур чувств охватывает героев: они полны надежд на будущее, но в то же время чувствуют глубокую печаль от предстоящей разлуки с родной землей. Наблюдая, как грузят контейнер с лошадьми, Николас осознает, что находит выход в Америку, порядка вызванного бегством от нацистского режима, который претендует на их свободу и жизнь.
Это время прощаний и эмоциональные переживания серьезно влияют на Николаса и его близких. Он понимает, что решение уехать необходимо, и, несмотря на страх и множество вопросов, останавливает свой выбор на этом опасном, но единственно правильном пути к спасению. Эта книга в конечном итоге затрагивает темы семьи, идентичности, жертвенности и надежды на лучшее будущее, когда спокойствие и безопасность покидают родные места, а впереди маячит неизведанный путь в новой стране.
