Верховное командование 1914–1916 годов в его важнейших решениях

В центре событий книги находятся действия и решения прусского военного министра Эриха фон Фалькенгайна в преддверии и в ходе Первой мировой войны. Назначенный на этот пост в 1913 году, Фалькенгайн стал ключевой фигурой в подготовке германской армии к конфликту, который вскоре охватил всю Европу. Его стратегические решения и подход к ведению войны оказывали значительное влияние на ход военных событий, хотя и приводили к неоднозначным оценкам как его личных качеств, так и общей военной политики Германии. Фалькенгайн столкнулся с множеством вызовов: он оказал влияние на стратегические планы, которые ставили под угрозу мирные отношения с такими державами, как Россия и Франция. Даже после первых неудач, с которыми столкнулась германская армия на фронте, он оставался на своем посту благодаря поддержке кайзера Вильгельма II, несмотря на давление общественности и конфликты с другими высокопрофильными военачальниками, такими как Людендорф и Гинденбург, которые также создавали свои стратегии ведения войны. Проблемы с этикой и военной дисциплиной также стали частью его государственного управления. Фалькенгайн был выдающимся стратегом, однако его карьера скрывала множество неудач. Несмотря на успешное проведение военной кампании в 1915 году, его имя стало ассоциироваться с катастрофическими потерями на поле боя, например, в сражении при Лангемарке. Фалькенгайн пытался поддерживать видимость нормальной жизни в стране, что указывало на его стремление сохранить дух и мораль населения в условиях войны. Тем не менее, его отношение к делу часто вызывало критику, и он не получал должного признания за свои усилия. Книга также затрагивает сложные отношения между военными и политиками, обсуждая, как начальник Генерального штаба был вынужден одновременно заниматься как военными, так и политическими задачами. Такой подход создавал дополнительные нагрузки, что негативно сказывалось на результате работы высшего командования. Однако, несмотря на трудности, система управления в целом оставалась работоспособной благодаря взаимодействию различных командиров и администраторов, которые выполняли важные роли в выходе страны из кризисных ситуаций. Особое внимание уделяется решению о продолжении наступления на восточном фронте с целью давления на противника и защиты германских позиций. Фалькенгайн подчеркивает необходимость стратегической гибкости и выжидательной тактики, осознавая, что быстрые решения вне зависимости от исхода в первый год войны были неуместными. Его сомнения по поводу возможностей продолжения конфликта заставили его думать о нахождении путей для достижения соглашения с противниками или укрепления нации, чтобы продержаться до окончания войны. Ключевым моментом является вступление Османской империи в конфликт на стороне Центральных держав, что привело к дополнительным сложностям на театрах военных действий. Оборонительная стратегия Турции была обусловлена угрозами со стороны России, и её планы по нападению на Египет и захвату Суэцкого канала подчеркивали зависимость Османской империи от германской помощи. При этом, сложности с транспортировкой и общая истощенность ресурсов Турции ограничивали её возможности в плане ведения войны. Таким образом, книга представляет собой подробный анализ не только военных действий, но и политических решений, что позволило глубже понять контекст событий Первой мировой войны. Она подчеркивает сложность выбора стратегий, внутреннюю борьбу среди командования и потенциальные пути выхода из кризиса, которые, в конечном итоге, отражают более широкую картину упадка Австро-Венгрии и Германии в условиях глобального конфликта.