Орден Падшего Ангела. Первое сочинение Джузеппе ди Кава. Тайный слуга Люцифера, или Секретарь инквизиции

Книга рассказывает о жизни аптекаря по имени Йорно, который проживает в небольшом итальянском городе Витербо в Високосном году 1604. Его аптечная лавка, находящаяся в невзрачном доме, открывает перед ним двери в мир лекарств и медицинской помощи, на которую приходят жители города. Йорно не только продает лекарства, но и оказывает помощь больным, что вызывает недовольство его соперника — городского лекаря, который считает действия Йорно ненадлежащими и даже опасными. Сам Йорно ведет уединенный образ жизни, в компании лишь почтового голубя. В свободное время он увлекается гаданием с помощью пергаментных карт, пытаясь предсказать свою судьбу. Однако его предсказания, как видно из описания, полны мрачных символов, включая карту "повешенного", которая символизирует человека, находящегося между двумя мирами, карту Люцифера, предвещающую насилие и смерть, и перевернутую карту понтифика, которая предсказывает неволю и предательство. Эти карты отражают его внутренние тревоги, проблемы и терзания, которые он пытается преодолеть с помощью заботы о своем голубе и помощи людям. С течением времени напряжение в жизни Йорно нарастает, когда к нему в аптеку является инквизитор во главе с монахами-доминиканцами и огромной черной пантерой. С самого начала визит вызывает тревогу у аптекаря: инквизитор и его спутники осыпают окружающее пространство зёрнами артемизии — травы, используемой для выявления чародеев и ведьм. Угроза, которую представляют инквизиторы, становится совершенно очевидной, когда собака пытается напасть на Йорно, но останавливается по команде хозяина, что усиливает его ощущение опасности. Йорно понимает, что его жизнь на грани, и что он имеет дело с сильными силами, ожидающими акта сопротивления. Его подозрения усиливаются, когда он замечает, что собака проявляет интерес к капле воска на полу, которая осталась после его недавнего ритуала. Напряжение нарастает, и страх за свою жизнь заставляет Йорно искать пути к спасению. В дальнейшем события разворачиваются вокруг допроса Йорно инквизитором Матео ди Бьянконе. Инквизитор использует немого юношу по имени Клето, воспитанника аптекаря, как средство для получения улик против Йорно, заставляя его писать на специальных досках. Клето признается, что принес травы, но не знает, кто такой отшельник Антонио, что, конечно, не удовлетворяет инквизитора. Йорно, предпочитая сохранить свободу своего подопечного, соглашается показывать свои ритуалы, хотя это означает риск для его собственной жизни. Когда инквизитор приказывает пытать Йорно с помощью тисков, аптекарь проявляет отвагу и готов жертвовать своим телом ради Клето. Наконец, он соглашается продемонстрировать свои действия без использования ритуальной книги, что вызывает недовольство монахов. Йорно проводит свое представление, которое больше похоже на танец, что еще больше настораживает инквизора. Несмотря на его попытки доказать свою невиновность, инквизитор приходит к выводу, что Йорно виновен в чародействе и приказывает казнить его на костре. Ситуация накаляется, когда Йорно, понимая, что это может быть его последняя возможность, решает открыться перед инквизицией и показать свои действия, даже если это приводит его к смертельной казни. Монахи по-прежнему проявляют неодобрение, но инквизитор остается непреклонным в своих решениях. Таким образом, сюжет книги предстает перед читателем как глубокая и трагическая интерпретация столкновения между обычной человеческой жизнью и суровыми реалиями инквизиции, с ее презрением к инакомыслию и повсеместным страхом запугивания. Главный герой, Йорно, является символом борьбы за независимость и правду в условиях жестокого и непредсказуемого мира, в котором даже добрые намерения могут привести к ужасным последствиям.