Аннотация
Книга представляет собой сборник работ, которые исследуют боевые действия на Среднем Востоке во время Первой мировой войны, особенно в контексте антитурецкого восстания العرب, организованного британской разведкой. В центре повествования находится фигура полковника Томаса Эдуарда Лоуренса, более известного как «Лоуренс Аравийский». Он не только стал выдающимся разведчиком, но и учёным-востоковедом, а также теоретиком партизанской войны. Основной текст сборника представляет собой сокращённую версию его мемуаров под названием «Восстание в пустыне», в которой он описывает события 1914-1918 годов в Палестине и Аравии, делая акцент на литературных достоинствах оригинала.
В своём произведении Лоуренс не просто рассказывает о восстании арабов, но и предостаёт читателям широкую картину боевых действий, происходивших в то время на Ближнем Востоке. Он затрагивает тактики и стратегии, использовавшиеся британской разведкой, а также акцентирует внимание на повседневной жизни местных арабов. Военный историк Б. Г. Лиддел Гарт, чья работа служит комментарием к мемуарам Лоуренса, подчеркивает его роль как сообщника новых теорий ведения войны, основанных на «стратегии непрямых действий». Гарт восхищается тактикой «бей и беги», применяемой Лоуренсом, но также указывает на то, что исход войны решается на фронте, а не в тылу противника.
Первая часть книги объясняет сложный политический и военный контекст, в котором происходили события. Показано, как союзники, в первую очередь Британия, пытались осуществить операцию на Дарданеллах и оказались неудачными в Месопотамии, что подорвало их репутацию в регионе. В ответ на эту ситуацию британское командование приняло решение активизировать восстание арабов против Османской империи. Переговоры с шерифом Мекки Хуссейном начались в 1915 году, но наряду с обещанием создания независимого арабского государства шло и секретное соглашение, известное как Сайкс-Пико, о разделе арабских территорий с Францией.
Когда Хуссейн в 1916 году объявил о восстании против Турции, его сын Фейсал возглавил вооруженные действия, однако их успехи были ограничены. Лоуренс, сыгравший ключевую роль в восстании, смог наладить организацию операций арабских сил и увеличить их боеспособность. Успехами стали захват стратегически важного города Акаба, который обеспечил логистическую поддержку для дальнейших наступлений в направлении Дамаска. Тем не менее, по окончании войны обещания, данные англичанами арабам, не были выполнены, что привело к разделению мандатов и созданию новых зависимых арабских государств под контролем западных держав.
Книга также анализирует судьбу арабского национального движения и политической борьбы на фоне англо-французских противоречий. После короткого правления короля Фейсала в Сирии, в 1920 году французские войска оккупировали Дамаск, что стало частью борьбы между великими державами. В ответ на утрату Сирии Британская империя предложила Фейсалу трон Ирака, однако стремления арабов к независимости остались неисполненными. Кроме того, упоминается нарастающее арабское националистическое движение, проявляющееся в восстаниях и борьбе против британского влияния.
Прочная основа военного конфликта в отрывках описана через призму постоянной борьбы между местными арабскими племенами и Османской империей. Лоуренс описывает свою поездку в Джидду в октябре 1916 года, его встречи с ключевыми арабскими фигурами, а также сложности и противоречия, с которыми ему приходилось сталкиваться. Они обсуждают необходимость интенсивной координации действий совместно с британскими силами, чтобы обеспечить поддержку восстания и победить врага.
Кроме того, книга исследует взаимодействия между бедуинскими племенами и сложные дипломатические задачи, стоящие перед Лоуренсом и его товарищами. Отрывки насыщены описаниями военных операций, сражений и стратегий, подчеркивающих важность тактики партизанской войны, применяемой арабами под руководством Лоуренса.
Конфликты между кланами и страдания гражданского населения становятся постоянной темой книги, в то время как главный герой и его союзники продолжают свою борьбу против турок, сталкиваясь с неожиданными поворотами событий на фронте. На фоне этих губительных столкновений возникает вопрос о национальной идентичности арабов и их стремлении к независимости в условиях колониальной политики великих держав.
В заключение, книга Лоуренса служит не только историческим свидетельством боевых действий на Ближнем Востоке, но и философским размышлением о природе войны, национальной идентичности и сложных моральных дилеммах, с которыми сталкиваются народы, стремящиеся к свободе и самоопределению. Читатель понимает, что несмотря на казавшиеся значительные успехи арабских сил, политические интриги и недопонимания со стороны союзников не привели к осуществлению мечты арабов о независимом государстве, что в конечном итоге сформировало сложный и противоречивый ландшафт арабского мира в послевоенный период.
