Золото для дракона - стр. 7

Какая судьба ждёт её здесь?

Флоре не спалось. Да и как можно спать в таком месте?

Нет, спальня была красивая, даже в былые времена роскошная, здесь был камин, запас дров и одеяла, чтобы согреться, а уж кровать – поистине огромная. При виде этой кровати Флора уж было решила, что колдун всё-таки не лишён мужских желаний и хочет воспользоваться своим брачным правом, однако он только бросил лаконичное: «Приступим завтра», – и ушёл. Значит, её ждёт лишь смерть. При мысли об этом Фло торопливо перекрестилась, а потом, убедившись, что колдуна поблизости нет, и вовсе расплакалась.

И сейчас она крутилась на огромной кровати с боку на бок, вглядываясь в окружающую темноту и вздрагивая от редких криков ночных птиц за окном.

Нет, так лежать толку не будет! Фло решительно села на кровати и нащупала на столике рядом свечи и огниво. Вскоре комната озарилась светом, а женщина выскочила из-под одеяла на холодный воздух, торопливо оделась и завернулась в роскошное, затканное шёлковыми цветами плотное покрывало. Если уж завтра её ждёт смерть, так стоит хотя бы воспользоваться случаем и осмотреть этот огромный замок, куда ей довелось попасть.

Впрочем, ничего интересного в ближайших комнатах не нашлось: только старая паутина и следы упадка, – а уходить глубоко в лабиринт коридоров Фло не решилась. Вместо этого она спустилась по широкой лестнице вниз, на первый этаж. Здесь были ступени, ведущие ещё ниже, но туда Флора идти не решилась: наверняка в подземелье колдун держит кости своих несчастных бывших жён, как в легенде о Синей Бороде. А может, он и есть Синяя Борода? Замок у него есть, волосы чёрные, в их город за невестами он приходит уже лет сто, не меньше… С другой стороны, борода у него совсем короткая, аккуратно стриженная и не настолько бросается в глаза, чтобы по ней давать прозвище.

Побродив по первому этажу, Флора нашла кухню, а там – небольшую дверь, которая вела наружу, на задний двор. Что ж, значит, у неё есть шанс осмотреть таинственные камни на лужайке перед замком.

Осторожно открыв дверь, Фло вышла во внутренний двор замка. Небо было ясное, месяц и звёзды сияли над мирной картиной окрестностей, так что она погасила свечу. Здесь воздух казался даже теплее, чем в стылых каменных комнатах, да и от движения кровь Флоры разогрелась. Вдохнув полной грудью, женщина улыбнулась красоте ночи и зашагала к ограде.

Дошла до тёмного провала сломанных ворот. Осторожно выглянула наружу, покрутила головой по сторонам. Лужайка перед замком была пуста – только неподвижные камни. Флора прищурилась, вглядываясь с подозрением, чтобы убедиться, что они неподвижны – мало ли, что могут устроить эльфы, они те ещё шутники, и шутки у них бывают жестокие. Но сейчас в окрестностях замка никого не было видно, а также не было и тумана: все знают, что фейри любят прятаться в его сером мороке. Убедившись, что всё безопасно, Фло кивнула сама себе для смелости и пошла вперёд.

Добравшись до камней, огляделась, стараясь понять, в какую фигуру они складывались изначально. Может, это гигантская спираль? Погладила: мох, покрывающий камень, был мягкий и приятный на ощупь, живой и упругий. Флора повела кончиками пальцев дальше и нащупала борозды на поверхности камня. Что это? Какие-то рисунки? Знаки? Подобные тем, что первые христиане выбивали на стенах своих катакомб? Она перешла к другому камню, и здесь также нашла линии, однако их рисунок был другим. Выше рисунка шли какие-то чёрточки, похожие на надпись. Флора знала, как выглядят буквы: в их городском соборе было много надписей, выбитых на камне, – однако эти показались ей незнакомыми. Жаль, в слабом свете месяца ничего не видно! Буквы даже не рассмотреть, конечно, если это вообще буквы, а не что-либо другое. Может, зажечь свечу? Но нет, так её легко заметят в темноте ночи. Флора перешла к следующему камню, мысленно рисуя схему их общего расположения на лужайке.