Золото для дракона - стр. 8

Она была полностью увлечена ощупыванием камней, когда за спиной вдруг раздался знакомый мужской голос:

– Что ты здесь делаешь?

Вскрикнув от ужаса, Флора резко развернулась к колдуну и отступила от него, вжавшись спиной в камень.

– Ничего, – пискнула она.

Колдун тоже осмотрел лужайку вокруг.

– Зачем тебе эти камни? – продолжил допытываться он.

– Ни… Не… – заикалась Флора, не зная, что сказать. Но в конце концов, видя, что от неё ждут ответа, выпалила: – Я думала, что здесь могут водиться фейри. На них какие-то знаки…

– Что такое «фейри»? – мужчина нахмурился.

Ах да, он ведь чужеземец. Очевидно, не знает местных легенд.

– Эльфы, – пояснила Флора. – «Живущие в холмах». Они такие маленькие, с крыльями, днём прячутся от людей, а по ночам танцуют и водят хороводы. На таких вот лужайках.

– Я никого здесь не видел, – ответил мужчина совершенно серьёзно. – И здесь нет холмов, кроме этой скалы. По моей версии это, – он обвёл пальцем камни, – сакральный лабиринт, построенный древними жрецами. Кажется, их называли «друиды».

Флора растерянно пожала плечами. О таком она не слышала.

– Так что ты здесь делаешь? – продолжил мужчина. – Обычно все пытаются убежать, а ты вместо этого ищешь каких-то летающих существ?

Он оглядел её, скептически подняв бровь, и Флора почувствовала себя глупо. Ведь в самом деле… Но не могла же она сказать колдуну, что заменяет собой дочку мэра и поэтому бежать ей некуда.

– Я… – неуверенно начала Фло. Пожала плечами. – Просто… хотела осмотреться.

Мужчина тоже осмотрел лужайку – с некоторым подозрением, словно ожидал, что где-то здесь привязана лошадь для побега, однако ничего подобного не было. Только они вдвоём.

– Камни очень интересные, – поспешила добавить Флора, чтобы поддержать доброжелательный тон их беседы. Во всяком случае, не было похоже, что колдун собирается убить её прямо сейчас. – Вы не знаете, что на них написано?

На самом деле она просто от волнения болтала первое пришедшее в голову, стараясь отвлечь внимание колдуна от мысли, что она якобы хотела сбежать. Однако мужчина в самом деле коснулся камня, рядом с которым они стояли, провёл подушечкой пальца по его поверхности и сказал:

– «Красная звезда». Полагаю, это вон та, – он указал на небо. – Некоторые обозначения очевидны, например, «утренняя звезда», но для расшифровки других у меня не хватает сведений о местной астрономии. Например, что такое «большая звезда». Или, может быть, «главная».

– Может, Зевс? – неуверенно предположила Флора. – Или ещё говорят «Юпитер». Он считается отцом всем другим звёздам. Вон, – женщина указала на яркую, ровно горящую звезду.

– Возможно, – задумчиво ответил колдун, тоже запрокинув голову к небу. – Ты разбираешься в науках?

– Нет, что вы, ваша светлость, – Флора даже рассмеялась от такого предположения. Но тут же на всякий случай добавила: – Я умею считать. Складывать и даже вычитать. И ещё некоторые слова читаю.

– Понятно. Если завтра всё пройдёт успешно, может быть, ты сможешь мне помочь. А сейчас пойдём.

Он направился к замку – не оглядываясь, словно был уверен, что Флора никуда не денется. Женщина напоследок быстро оглядела камни вокруг, приложила пальцы к надписи на ближайшем – словно прощаясь, – и поспешила за колдуном.

На удивление, после ночной прогулки на свежем воздухе Флоре удалось заснуть, и наутро она проснулась бодрая и отдохнувшая. За окном светило ноябрьское солнце, и от его пусть слабых, но всё же жизнерадостных лучей настроение Фло стало ещё лучше. Даже предстоящая смерть не казалась такой уж страшной: хотелось верить, что бог и его ангелы не оставят её в беде, смилостивятся, помогут – хотя бы пошлют быструю и лёгкую кончину. Поблагодарив бога за счастливые дни своей жизни – таковых было не очень много, но всё же, – и попросив стойкости сердца, Флора вышла из своей комнаты.