Янки при дворе короля Артура - стр. 28

Но так уже мы сотворены, что не рассуждаем, когда чувствуем, а только чувствуем.

Об моей экспедиции говорили день и ночь, и молодежь была очень добра ко мне, позабыв свою досаду и разочарование. Они так беспокоились о том, найду ли я чудовищ и освобожу ли несчастных престарелых девиц, как будто все это предстояло сделать им самим. Да, они были добрые дети, но именно дети. Они без конца давали мне указания о том, как разыскать великанов и как их уничтожить. Они сообщали мне всякие заклинания против колдовства, снабжали меня всяческими мазями и втираниями для излечения ран. И никому из них не пришло в голову, что такой удивительный чародей, каким был я, не должен нуждаться ни в целительных мазях, ни в заклинаниях против колдовства. Никто не подумал, что мне не должны быть страшны никакие чудовища, и что я мог бы без всякого оружия идти хоть на дракона, изрыгающего пламя.

Я должен был встать на рассвете и позавтракать раньше-таков был обычай. Я чертовски провозился с одеванием вооружения, потому замедлил. Одеяние и вооружение рыцаря, отправляющегося в поход, чрезвычайно сложно. Прежде всего вы обертываете вокруг тела в два раза одеяло, получается нечто в роде подушек, защищающих от холодного прикосновения железа. Затем вы надеваете рукава и сорочку или кольчугу, сделанную из мелких стальных колец, сотканных вместе. Эта ткань настолько гибка, что, если вы сбросите вашу кольчугу на пол, она вся соберется в кучу, подобно рыбачьей сети. Несмотря на это, кольчуга очень тяжела и является самым неудобным материалом на свете для ночной сорочки, потому, может быть, она и употреблялась преимущественно сборщиками податей и реформаторами или королями с одной лошадью и сомнительным титулом, и разным тому подобным народом. После кольчуги вы надеваете башмаки-плоские сапоги, покрытые сверху стальными полосками, затем ввинчиваете в пятки неуклюжие шпоры. Затем вы надеваете ножные латы на ноги и на бедра, закрываете спину и грудь стальным нагрудником и чувствуете себя во всем этом стиснутым. Но это еще не все. К нагруднику вы прицепляете полуюбку из находящих одна на другую стальных полос, раскрывающуюся сзади, чтобы можно было сидеть. Последнее приспособление совершенно так же непригодно ни для ношения, ни для вытирания рук, как какая-нибудь перевернутая корзина из-под углей и так же, как она, не красива. После всего этого вы перевешиваете меч через плечо, надеваете печные трубы на руки, вместе с железными перчатками, железную крысоловку на голову, со стальной тряпкой, которая висит сзади на шее-и, наконец, вы готовы, как свеча, влитая в форму. Положение, во всяком случае не располагающее к танцам. Человек, запакованный таким образом, подобен ореху, который не стоит раскалывать, потому что ядро слишком ничтожно в сравнении с оболочкой.

Если бы молодежь не помогала мне, я никогда, кажется, не был бы в состояния кончить свой туалет. Когда я был готов, вошел слуга Бедивер, и я увидел, что выбрал себе костюм, мало подходящий для далекого путешествия. Каким высоким, статным и величественным он выглядел! На голове у него была надета коническая стальная каска, доходящая только до ушей, а вместо забрала была узкая полоса стали, доходящая до верхней губы и защищающая нос. И весь он был от шеи до пяток в гибкой стальной кольчуге, обтягивающей его тело, как сорочка и панталоны. Такая же кольчуга висела от плеч до лодыжек, закрывая всю его фигуру и раздвояясь только посередине, чтобы дать возможность сидеть на лошади. Он отправлялся к Святому Гробу, и его вооружение и одеяние вполне соответствовали далекому и продолжительному путешествию. Я дорого бы дал за такую одежду, но было уже поздно поправлять результаты своей глупости.