Всё тепло мира - стр. 9

Ничего не произошло, камень оставался бездушно тёмным. Я разглядывал амулет, а удивление сменялось разочарованием. Показалось, что он вообще не работал. И почему никто не додумался проверить его, пока мы были в бюро. Я оглянулся на мужиков, стараясь получше их запомнить. Чувствовал, что не мог ошибиться, слишком они были подозрительными. Мои клиенты. Судьба до сих пор оставалась доброй ко мне, помогая добиться цели, но без доказательств я не мог ничего сделать.

Свернув с набережной, я брёл дальше, бездумно рассматривая вывески на одноэтажных домиках. Этот район лежал ближе к центру, постройки в нём стояли уже сотню-другую лет, создавая ощущение сказочного городка. На синих крышах лежал тонкий слой снега и поблёскивал на солнце. Я упёрся в крошечную мастерскую в углу круглой площади и потратил там с десяток минут, чтобы починить амулет. Девица копалась и зевала, а я то и дело посматривал в окно, нервно переступая с ноги на ногу, и давил желание заорать на неё, чтобы работала быстрее, пока мои подозреваемые не ушли.

До набережной я возвращался бегом, вспоминая, куда мне обращаться за подмогой, чтобы всё равно получить отметку о поимке. Как бы мне ни хотелось добиться результатов, я не чувствовал себя настолько сумасшедшим, чтобы лезть на троих в одиночку.

На лавке было пусто.

«Ладно, — решил я, — времени у меня много, и я вас найду».

Впереди виднелся Храм-на-реке, мне доводилось читать про него. Он считался городской жемчужиной и располагался на стыке нижнего и верхнего города. Впрочем, самым интересным было другое — храм стоял над рекой, практически на ней, возвышаясь на толстых столбах и таких же внушительных корнях, уходящих под воду. Здание Храма строили вокруг святого древа Лаи, из ветвей которого и состояла крыша. Лая цвела в любое время года, так что зрелище открывалось поистине завораживающее. Не удержавшись, я отправился к Храму.

Двери оказались гостеприимно открытыми, служитель внутри молча изобразил приветственный жест. Я неуверенно кивнул в ответ, но вовремя спохватился и повторил за ним. Он отступил в тень, но едва я начал обходить вокруг огромного ствола в центре залы, как служитель окликнул меня:

— Господин, мы просим вас не тревожить Лаю с той стороны.

Я удивлённо остановился.

— Лая нездорова, — загадочно пояснил он. — Мы оберегаем её покой.

— Что с ней случилось? — Я чуть не перешёл на такой же певучий тон, как у него.

Служитель смиренно и виновато склонил лысую голову.

— Прошлым месяцем в нижний город пробралось порождение. Мы не смогли остановить его прежде, чем оно успело осквернить великую Лаю.

— Порождение смогло пройти через половину города, и никто не убил его? — удивился я и тут же смутился.

Оно шло через нижний город. Среди низших нет магов, способных противостоять ему, а солдат слишком мало.

— Многие погибли, пытаясь это сделать, — безэмоционально отозвался служитель. Смерть людей не тревожила его так сильно, как поцарапанная кора дерева.

— Сожалею. Но это странно. Зачем порождению было лезть сюда?

Служитель склонил голову на другой бок, чёрные глазки с почти незаметными на них зрачками внимательно рассматривали меня.

— Лая хранит всё тепло мира, молодой господин. Сохраняет равновесие. Ничто так не притягивает порождений, как она.

«Чушь, — подумал я. — Это же просто большое дерево».