Вокруг державного престола. Батюшка царь - стр. 37
Когда минувшим летом царь заявил, что хочет жениться, между боярскими группировками развернулась нешуточная борьба. Каждая группировка предлагала царю свои кандидатуры, с помощью которых им можно было бы укрепиться во власти. Из двухсот девиц выбрали шесть красивых девушек, которых и представили на смотрины царю. Тому приглянулась дочь небогатого касимовского помещика Евфимия Федоровна Всеволжская, которая была необыкновенной красавицей. Алексей влюбился в нее с первого взгляда и отправил в знак сердечной привязанности платок и кольцо. Евфимия стала царской невестой и с подобающими почестями взошла «на Верх», на половину царицы.
Однако у боярина Морозова на примете имелась своя кандидатура на звание царицы. Чтобы выдвинуть ее, он запугал сенную девушку, которая должна была одевать Евфимию на выход к царю, заставив так туго заплести косу царской невесте, что та упала в обморок перед царственным женихом. Явился придворный врач и определил у невесты падучую болезнь. Морозов же прилюдно обвинил отца невесты в сокрытии тяжелого недуга дочери. Всеволжского подвергли пыткам и сослали с семейством в Тюмень. Свадьба не состоялась, оставив в сердце царя Алексея незаживающую рану.
Зимний день выдался по-особенному свеж, румян и хорош.
Ветра почти не было. И легкий морозец, бодро пощипывающий раскрасневшиеся полные щеки царя Алексея Михайловича, доставлял тому несказанное удовольствие.
Царь Алексей Михайлович сидел, весь укутанный с головы до ног, будто в теплый кокон, в тяжелую бобровую шубу. Дорогой до его слуха долетал дружный хохот из едущих позади в санях молодых боярских детей и стольников. И всякий раз он с улыбкой и легкой завистью прислушивался к их беззаботному смеху, заряжаясь общим весельем и невольно подергивая себя за пушистый коротко стриженый ус. Самому ему уже надоело сидеть в санях неподвижно, и хотелось поскорее доехать и размять затекшие ноги. Один раз ему даже пришла в голову мысль, что будет неплохо и вовсе пересесть в сани к стольникам Федору Ртищеву и Матвееву Артамону, к которым он по-дружески благоволил. Но поразмыслив, остался сидеть один.
Сани его были запряжены в хорошую тройку крепких лошадей, ровно идущих резвой иноходью. И согревшись в своем толстом коконе-шубе, он впал в состояние сонливой расслабленности. Шум за спиной постепенно затих, он опустил голову и задремал, уткнувшись носом в высокий теплый воротник. На повороте сани неожиданно резко дернулись. Алексей встрепенулся и высунулся из-за мехового полога, огляделся по сторонам и залюбовался открывшейся взгляду, знакомой с детства картиной бескрайних русских полей, укрытых девственно белым снегом по обе стороны от убегающей лентой дороги.
Впереди и с боков от него по белому снежному полю скакали на одинаковых расстояниях друг от друга верховые стрельцы. На их крепких фигурах красовались красные, зеленые, синие кафтаны с золотым узорным шитьем, перепоясанные в талии темными кушаками с золотой бахромой и кистями, и все в одежде стрельцов было подобрано под цвет лошадиных попон. Каждый стрелец сидел на коне, будто влитой и, двигаясь в такт с животным, составлял с ним словно единое целое. Притороченные к кожаному поясу серебряные ножны и сабли красиво блестели на солнце.
При взгляде на этот нарядный строй едущих рядом с ним верховых, также как и на военных смотрах, которые он с воеводами уже принимал, Алексей Михайлович ощутил восхищение статью и выправкой своих солдат.