Танцовщица для подземного бога - стр. 10
- Он из зеркал! – воскликнула она и закружилась, пытаясь увидеть все великолепие этого прекрасного дома.
Зеркала были повсюду – на стенах, потолке, колоннах. Свет больших стеклянных ламп заставлял искриться и играть зеркальную мозаику. Диковинные цветы, деревья, птицы, сложенные из крохотных кусочков – все это переливалось и разбрасывало искры света. Это казалось сказкой. Будто дворец – живое существо, которое дышит и колышется, переливаясь всеми цветами радуги.
Прохладные пальцы оплели запястье девушки.
- Теперь ты – моя ученица, - услышала Анджали голос нага Танду, и словно пробудилась от радужного сна.
Не отпуская ее руки, наг произнес:
– По обычаю, учитель надевает ученику красную нить, но ты не только моя ученица, ты – рабыня. Поэтому я надеваю тебе этот браслет и приказываю не покидать дворца без моего разрешения.
С этими словами он надел на запястье Анджали металлический браслет. Щелкнул невидимый замочек, и теперь на руке девушки красовалось широкое монолитное кольцо.
- Если задумаешь сбежать, - пояснил змей, - я сразу узнаю.
- Я не сбегу, господин, - тихо ответила Анджали, опасливо касаясь нового украшения. Оно сидело достаточно свободно, чтобы не натирать кожу, но слишком плотно, чтобы его можно было снять через кисть. – Я не сбегу, - повторила девушка твердо, - и готова исполнять вашу волю, как свою. Когда вам угодно будет начать обучение?
- Прямо сейчас, - Танду хлопнул в ладоши, и откуда-то из бокового коридора вышла пожилая нагини – полнотелая, с круглым и недовольным лицом. – Это Кунджари, она здесь главная над слугами. Она тебе все покажет. Для начала вычистишь отхожее место, а потом выгребешь золу из печей в кухне.
- Простите, господин? – Анджали показалось, что она ослышалась. – Что я должна сделать?
- Глухая, что ли? – заворчала Кунджари и деловито подоткнула край сари за пояс. – Господин приказал, чтобы ты отдраила нужник до блеска. Что такое нужник – тебе тоже объяснить? Иди за мной!
- Но… но мое обучение? – воскликнула Анджали в ужасе глядя на смуглое непроницаемое лицо змея.
- Считай, что оно уже началось, - ответил он.
Анджали не знала, что сказать. Она готовилась постигать немыслимые тайны, разучивать сложнейшие асаны и изнурять тело тренировками, а ей – танцовщице, получившей высокое звание дайвики - приказывают опуститься до уровня простой рабыни.
- Что такое? – наг смотрел на нее не мигая. – Или ты отказываешься выполнять мой приказ? Тогда ты только отняла у меня время пустыми клятвами. Можешь возвращаться на свою гору и не показываться…
- Я выполню всё, что прикажете, - произнесла Анджали сквозь зубы и поклонилась, сложив ладони, а потом обернулась к нагини Кунджари. – Я готова, матушка. Только я никогда не делала подобной работы, поэтому прошу вас подсказать мне… как чистят отхожие места и печи.
- Чему вы только обучены, неженки, - нагини махнула рукой, чтобы Анджали шла следом, и направилась по зеркальным коридорам. – Нужники драят песком, золу выгребают в ведра. Надо же, какая сложная работа!..
Так началось обучение.
Каждое утро Анджали вставала раньше всех в змеином дворце, вооружалась тряпками и скребками, зачерпывала в чашку песок и приступала к унизительной и грязной работе. К тому времени, как просыпались повара и их помощники, девушка должна была почистить печи, а потом появились еще поручения, и еще. Поручения, не имеющие никакого отношения к танцам, но которые Анджали выполняла беспрекословно.