Служанка для грифона - стр. 22
Я отшатнулся. Заставил себя прочистить горло и попытаться ещё раз.
— Но мама…
Лицо отца опять стало жестким.
— Мама излишне эмоциональна. Боюсь, Романия унаследовала это от неё. Но ты, мой мальчик… — Он ещё раз потрепал меня по плечу. — Ты весь в меня.
Странная смесь страха и омерзения разлилась у меня в груди, словно огонь, который невозможно было потушить. Говорил ли отец правду? Был ли я точно таким же, как и он? Мне не хотелось это проверять.
Но спустя месяц после нашего разговора я вернулся в Окхэм-нест, возбужденный и восторженный после поездки в Идригас. Я ворвался в одну из гостиных, чтобы поприветствовать Роми, маму и близняшек, но сестры были заняты уроками танцев.
Зато матушка была там. Она обняла меня и спросила:
— Как прошло время в столице?
Яркая улыбка делала её черты ещё мягче и красивее, чем обычно. Я неловко откашлялся, не желая делиться подробностями поездки. Они были неуместны, и отец предупредил, чтобы я держал такие вещи при себе. Их можно было обсуждать с друзьями, но точно не с матерью или девочками.
— Я прекрасно провёл время, — торжественно сообщил я.
А правда заключилась в том, что это был лучший месяц в моей жизни. Я испробовал все возможные виды бренди, целовал красивых женщин, играл и выигрывал в карты, выучил с десяток новых ругательств. Под конец даже подрался с орком и выкурил пару восхитительных трубок, содержимое которых имело мало общего с табаком.
Я чувствовал себя в Идригасе, как феникс среди облаков.
Отец оказался прав, я весь в него.
Я никогда не проводил время лучше, но стоило оказаться рядом с матерью, и моя совесть взвыла в отчаянии. А как иначе? Я лично видел то, чем занимался там отец. Хуже того, мне всё это понравилось.
В её присутствии я вдруг почувствовал себя скотом.
Матушка отошла к окну и задумчиво в него вгляделась.
— А Брам… — начала она. — Отец остался в городе?
— Да, — кивнул я, проведя по ковру носком ботинка.
Она попыталась изобразить улыбку, но получилось плохо.
— Мама, пожалуйста, не грусти. — Мне еле-еле удалось проглотить ком, подступивший к горлу. — Он обещал ещё раз приехать до моего поступления…
— Всё в порядке, Джаспер. Не бери в голову. — Матушка покачала головой. — В любом случае, я рада, что ты вернулся.
— Но ты бы хотела увидеть и его.
Она с тоской посмотрела вдаль.
— Я много чего хотела, но время желаний давно прошло.
Я открыл было рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, что могло бы её утешить, но мама подняла руку.
— Не надо, дорогой. Мои ожидания — моя собственная вина. Много лет назад я пошла на поводу у чувств и вышла замуж по любви. И вот во что это вылилось. Жизнь превращается в кромешный мрак, когда твоим сердцем владеет кто-то другой.