Сиротка для графа - стр. 8
Словно догадавшись, что речь идет о ней, колли пару раз вильнула хвостом, попутно задев ножку кресла, на котором сидел граф, и Джейсон вдруг осознал, что если не считать случая с котом, то в присутствии Лорейн собака всегда вела себя на удивление мирно. Впрочем, как и он сам.
Буквально четверть часа назад Джейсон был готов рвать и метать, и одно только имя Лорейн Тернер доводило его до бешенства. Чего только стоила ее излюбленная привычка спорить с ним на людях! А теперь, даже несмотря на очевидное желание девчонки досадить ему, полностью измазав вонючей мазью – где Генри только умудрился ее достать?! – граф излучал покорность и послушание, словно прирученный домашний кот. Поразительно, Лорейн умудрялась раздражать и выводить Джейсона из себя, и вместе с тем он чувствовал себя плавящимся воском в хрупких девичьих руках, готовым на любые ее прихоти.
Только одна женщина в его прошлом имела на графа подобное влияние.
2. 2
Тогда Джейсону было что-то около двадцати лет. Возраст, когда впечатления кажутся ярче, проблемы несущественными, дружба на века, а любовь непременно до гроба. Время свершения глупостей и ошибок. И он вовсю прожигал жизнь, играя в карты, участвуя в кулачных боях, стреляясь на дуэлях и посещая сомнительные попойки. Будучи богатым наследником, Джейсона нисколько не волновало его будущее. Как, собственно, и его родителей, для которых имели значение лишь светские развлечения да любовные интрижки. Покойные лорд и леди Грей подавали не самый лучший пример для сына. Порой ему казалось, что лучше бы их и вовсе не было, чем пытаться до них достучаться и каждый раз терпеть сокрушительное поражение. Единственным родным человеком, которому было до Джейсона хоть какое-то дело, была его родная тетя леди Глория.
Однажды Джейсон вместе со своим лучшим другом забрел в какой-то дешевый театр, где только раз взглянув на сцену, будущий граф уже больше не мог оторвать от нее глаз. До самого конца пьесы все его внимание было приковано к обольстительной актрисе, чье лицо, фигура и голос вскружили ему голову настолько, что он больше не мог думать ни о чем другом. С того дня Джейсон стал наведываться в театр, не пропуская ни одного спектакля, где играла темноволосая красавица с черными как сама ночь глазами, пленившими его разум. Он одаривал ее дорогими подарками, вымаливал каждый поцелуй и не находил себе места от ревности. Она была то холодной, то ласковой, то не желала его видеть, то буквально сама затаскивала его в свою постель, заставляя Джейсона сгорать от собственной страсти. Ванесса умело манипулировала молодым влюбленным в нее аристократом, буквально держа его на привязи. Джейсон был ослеплен и не замечал очевидного. В своей болезненной зависимости от женщины он потерял не только самоуважение, но и лучшего друга. Но если Ванесса, как звали актрису, пользовалась своими женскими чарами сознательно, то Лорейн была слишком наивной и неискушенной в подобных играх, заставляя Джейсона чувствовать себя абсолютно беззащитным перед ней. Что категорически ему не нравилось.
Воспоминания прошлого всколыхнули в душе графа горечь и разочарование, боль и ненависть, а причиной тому стала Лорейн Тернер. Теплота во взгляде исчезла, уступив место привычному холодному равнодушию.