Шпионка против генерала, или Главный королевский секрет - стр. 24

***

Утром меня ждал сюрприз. И он оказался совсем не из приятных. Взбудораженная Рикоста влетела ко мне в комнату чуть свет и распахнула шторы, сквозь окна на меня хлынули потоки осеннего солнца. Я тут же проснулась и поморщилась.

— Доброе утро, госпожа иль Грасс! — защебетала она. — Сегодня начинается официальная часть смотрин, и после завтрака вас ждет встреча с его величеством и его высочеством!

— Доброе утро, Рикоста, — улыбнулась я и зевнула. — Мне не помешает ванная.

Девушка обернулась на меня и виновато сказала:

— Госпожа, простите, но сейчас нет столько горячей воды. Некоторые другие невесты тоже пожелали принять утренние водные процедуры. Но у нас есть баня, если хотите, — скороговоркой закончила она.

— Баня? — задумалась я. — Почему бы и нет. Веди!

Рикоста помогла мне одеться, и мы двинулись по длинным коридорам, спустились на первый этаж и шли еще немного, пока не приблизились к толстым деревянным дверям. Чем ближе мы к ним подходили, тем теплее ощущался воздух вокруг. А когда служанка отворила их, на нас словно пахнуло горячим влажным ветром. Моим глазам предстало достаточно просторное помещение. Это был предбанник с деревянными скамьями, на которых мы с Рикостой оставили одежду.

— Это женская половина, — пояснила девушка. — А в другом крыле дворца есть мужская.

— Почему никого нет? — спросила я.

Рикоста пожала плечами.

— Управляющий еще затемно приказал натопить, чтобы тем, кому не хватит ванн и воды, смогли воспользоваться баней, но, видимо, остальные госпожи не пожелали.

— Им же хуже, хихикнула я, — тихонько сняв подвеску с портретом мамы, чтобы Рикоста не видела, и положила ее в карман платья, а потом вошла в самое жаркое помещение в этом замке.

Окон здесь не предусмотрели, а пространство освещали тусклые магические светильники. Меня удивляло, по какому принципу в замке решают, где использовать магию, а где обычные бытовые вещи. В доме госпожи иль Грасс совсем не использовали магию. Человеку, не обладающему особыми способностями, бывает сложно совладать с артефактами. И хотя Иветта могла бы себе позволить покупать их, из-за непредсказуемости таких вещей пользоваться ими в доме запрещалось. То и дело в газетах появлялись новости о том, что из-за использования артефакта случилось то или иное несчастье: дом сгорел, кто-то взорвался, задохнулся и тому подобное, поэтому я была вполне согласна с тем, что с магическими вещами лучше не шутить. Но у короля служат придворные маги, наверняка у них все под контролем.

Горячий воздух окутал меня с ног до головы. Это было невероятно приятно, потому что, если в саду поддерживали тепло для экзотических птиц, то замок согревался только лишь обычным огнем, и сквозняки делали его не самым теплым местом в королевстве. Оказаться в бане — просто блаженство. Я лежала на теплых камнях и наслаждалась покоем, Рикоста же натирала меня ароматными смесями, пока не сказала радостно:

— Совсем забыла! Я ведь узнала, какое испытание подготовили для невест на сегодня!

— И какое же? — лениво повернула я к ней голову.

— Сегодня вам предложат пройти испытание на чистоту рода. Это же одно из самых главных условий: чтобы невеста принца была из чистокровных дворян.

Я подскочила, прикрывая нагое тело полотенцем.

— Как это будут проверять?!