Шпионка против генерала, или Главный королевский секрет - стр. 26

Король подошел к мужчине и улыбнулся ему. Принц бледной тенью следовал за отцом и остановился по другую сторону от кафедры. Выглядело это все несколько комично. Они как будто собирались читать нам какую-то лекцию.

— Рассаживайтесь, прелестные гостьи! — развел руки в стороны король. Он подождал пару минут, пока все девушки устроятся, и продолжил: — Как вы все знаете, одно из ключевых условий, которое мы с сыном предъявляем его будущей невесте, — это благородное происхождение.

При этих словах девушки затихли. Кто-то переглянулся, кто-то улыбался, некоторые кивнули, но я заметила и несколько настороженных лиц. Вот они-то меня и интересовали в первую очередь.

— Генерал иль Контаре по моему поручению добыл очень редкий магический артефакт. Король взял в руки серый камень, который лежал на кафедре. Он был похож на обычный булыжник, которые валяются вдоль дорог, но только его коснулся король, как минерал ярко засиял насыщенно-синим цветом. Пришлось даже прикрыть глаза.

— Он проявляет свойства, только от прикосновения чистокровного дворянина. Чем род старше, чем ярче свечение. Одна из самых древних семей на островах, семья-основатель нашего государства — моя семья. Королевский род! — произнес правитель торжественно и передал камень принцу.

Его высочество взял артефакт, и тот продолжал пылать столь же ярко, лишь только немного изменил оттенок, который стал больше напоминать фиолетовый.

— Цвет у каждой из вас будет свой, он не имеет значения, важна яркость, — сказал король. — Генерал, прошу вас!

Кажется, иль Контаре прекрасно понял, о чем сказал ему правитель, потому что взял у принца камень. На миг мне показалось, что он вовсе погас, но нет: свет остался, но значительно потускнел, выглядел желто-оранжевым. Мужчина как будто держал в руках большой янтарь.

— Как видите, — продолжал пояснять король, — в руках генерала камень почти потерял свет, потому что это я пожаловал ему титул дворянина. Но с каждым следующим поколением его рода дворянская кровь будет становиться старше, а свечение артефакта — ярче.

Рокен подозвал к себе одного из слуг, который стоял рядом наготове, если вдруг кому-то что-то понадобится. Когда генерал вложил минерал в руки слуги, свечение вовсе прекратилось. Мы снова видели простой серый булыжник.

Я чуть не выругалась вслух. Меня взяли из приюта! Нетрудно догадаться, что дворянок в такие места не отдают. О них заботятся, их холят и лелеют в семьях. Если я возьму в руки артефакт, он останется всего лишь серым камнем, и обман раскроется. Нельзя этого допустить!

— Я попрошу каждую из вас по списку подойти к кафедре и дотронуться до камня. Итак, генерал иль Контаре, объявляйте! — сказал король, и на несколько шагов отошел от кафедры, чтобы освободить место для девушек.

— Каприза иль Дурман! — четко произнес Рокен.

Со скамьи поднялась девушка, по виду она была на пару лет младше меня, одна из самых молодых участниц смотрин. Пожалуй, по возрасту она больше всех подходила принцу. По крайней мере, она была столь же юна, у нее еще даже толком не сформировалась фигура.

Каприза робко поклонилась королю и принцу и пошла к кафедре.

«Сейчас или никогда!» — пронеслось в голове.

Невеста подошла к слуге и уже собиралась взять камень, когда я решительно поднялась с места и громко сказала: