Шаг в Безмолвие - стр. 49
– Осторожнее! – крикнул им вслед вождь северян, едва сдерживая хохот. – Не наступите на змею! И не садитесь возле логова степного волка: укусит!
Герика, которая тоже шла босиком, но без особой боязни, сжала ладонь подруги и ободряюще улыбнулась. И все равно для Солан каждый шаг был, как будто последний в жизни. Даже сейчас, вспоминая об этом, она содрогнулась.
Обратно царевна возвращалась бегом, и это стало поводом для новой порции шуток.
Когда они забрались в палатку, девушка с облегчением выдохнула. Но, осознав, в какой тесноте придется спать, снова расстроилась.
– Мне нужно расчесать волосы и заплести их на ночь, – тихо проговорила она, вертя в руках деревянный гребень. – Я сама не могу, они слишком длинные.
– Мы здесь для того, чтобы охранять, а не прислуживать, – отрезала Зелия, укладываясь с краю и прижимая к себе Миру, которая тут же положила голову ей на грудь. – Доброй ночи.
Солан молча проглотила обиду. Да, жрица права: подобными вещами должны заниматься служанки, а не воительницы. Интересно, куда подевались сопровождавшие ее женщины? Ушли вместе с паломниками, побоявшись оказаться среди танарийцев? Это понятно: если бы она знала о том, что ее ждет, тоже сбежала бы. Вот только служанки забыли о том, что по возвращении в Кадокию без царевны на их головы обрушится гнев государя Ангуса. И не известно еще, что окажется хуже.
Гребень выскальзывал из пальцев, волосы путались. Солан кое-как расчесала их, заплела в обычную косу и улеглась рядом с Герикой, прислушиваясь к доносившемуся слева шепоту. Потом ей показалось, что она слышит звук поцелуя… Девушка знала, что некоторые женщины могут влюбляться в женщин и даже спать с ними и что среди жриц, посвятивших себя воинской ипостаси Тривии, таких было немало, но каждый раз это удивляло ее. Однажды она спросила у атемис Сефиры, почему так происходит, и Верховная объяснила, что каждый раз бывает по-разному: иногда женщины выбирают себе подобных из-за ненависти к мужчинам, иногда потому, что в любви хотят ласки и считают женщин более чувственными и нежными, а иногда потому, что любопытны и хотят попробовать, как это. Но иногда, очень редко, случается так, что у них просто не остается выбора.
– Есть души, которые неразрывно связаны друг с другом и потому всегда воплощаются вместе, – рассказала она. – Где бы ни суждено им было родиться, они ищут друг друга, находят, чувствуют притяжение, узнают и понимают, что встретились снова, чтобы прожить рядом еще одну жизнь. Это любовь, которая не прекращается даже со смертью. Это родство, ближе которого не бывает. Не все атме связаны предназначением, и трудно сказать, счастливая это участь или, наоборот, незавидная, потому что однажды, в наказание или случайно, душа твоего суженого может воплотиться в теле такого же пола. И тогда выбор у тебя невелик: принять любовь, несмотря ни на что, или отказаться от нее и прожить жизнь в тоске по чему-то несбывшемуся…
Сефира говорила долго и много, Солан всего не запомнила, но еще тогда с сожалением подумала, что у нее не будет даже такого выбора. Ей придется принять человека, которого выберет для нее отец, и хорошо, если он ей хотя бы немного понравится.
Сейчас царевне не хотелось думать о женихе. И о том, суждены ли друг другу Мира и Зелия или они вместе только потому, что одна не выносит мужчин, а другой нравится быть любимой. Ей просто хотелось, чтобы все поскорее закончилось: эта ночь, этот поход и этот обмен, который так нужен царю Искандеру. Пусть отец отругает ее, пусть надает пощечин или накажет любым другим способом, пусть выдаст замуж за кого угодно – Солан было все равно. Она хотела домой.