Серебро для Отшельника - стр. 43
— Я не осуждаю, ты не подумай. Я бы и сама… - замолкаю, прикусываю себе язык. Нет, в эту сторону я и сама пока не думала, чтобы так запросто делиться даже с Лирой. – Мы теперь другие. Скоро Север перестанет быть диким захолустьем, как это было раньше. Империя готова делиться с нами знаниями.
Лира смотрит на меня очень странно, глубоко задумавшись.
— Могу я задать вам вопрос?
— Конечно.
— Халларны – они какие? Чего хотят?
Честно говоря, вопрос странный. Все знают на него ответ. Еще один экзамен? На этот раз от служанки? Даже забавно.
— Воины, ученые, мыслители. Халларнам удалось объединить под своим началом многие земли, привнести в их раздробленность единство и мир. Каждый сам за себя – плохой принцип, когда речь идет о выживаемости, когда вокруг полно врагов. Взять тот же Север с его постоянными внутренними распрями. Да ты и сама мне только что приводила пример с набегом одного алана на другой. Сколько крови собственных родичей мы пролили? А за что? Из-за мести, из-за собственной неуемной ярости. Я не знаю, отчего Эр до сих пор не сделает Север провинцией Империи. Отчего до сих пор позволяет в наших землях тлеть искре братоубийственной войны.
— Дань уважения вашим родителям? – предполагает Лира.
— Возможно. Он пытался поддержать их борьбу. И пытается сохранить Север независимым до сих пор. Я знаю, что он хочет мира и процветания нашей земле. Наверное, только поэтому до сих пор остаюсь в Ледяном замке, а не сбежала, трусливо поджав хвост.
— Вы бы смогли сбежать? Оставить все это и окунуться в неизвестность, госпожа?
— Не знаю. Не уверена, что у меня хватит сил. Это так больно, Лира. Он ведь мог взять в жены меня. Что с того изменилось бы? Империя и без того много лет помогает Северу, не дает ему окончательно развалиться. Так почему не делать это официально, на полном праве? Зачем устраивать мою женитьбу и предлагать всё ту же поддержку, а не дать ее напрямую? Мне все уши прожужжали, как Север ждет возвращения наследницы королевской крови. Я бы и вернулась. А он бы… - выдыхаю. Смысл в который раз спрашивать себя об одном и том же?
— У Императора могут быть иные планы… на продолжение династии.
— Не с грязной дикаркой, - отвечаю ей широкой нарочитой улыбкой. Да, именно так. Как ни обучай кролика манерам, он все равно нагадит под самой дверью.
— Простите, я не хотела сделать вам больно, - лицо Лира искажается страданием.
— Ты все правильно говоришь. Кажется, иногда нужно пройтись по углям, чтобы увидеть то, чего раньше не замечала.
— А если это еще не угли?
17. Глава семнадцатая. Элиана
Глава семнадцатая. Элиана
Не сразу понимаю, что она имеет в виду. Смотрю на нее, ожидая продолжения, но его нет. Напротив, Лира явно нервно вскакивает на ноги и начинает собирать на поднос все, что принесла.
— О чем ты? – чуть повышаю голос.
— Простите, госпожа, - суетится та, - я и без того наговорила лишнего. Если об этом кто-то узнает, мне придется скверно.
Отбрасываю одеяло и вскакиваю с кровати, хватаю служанку под локоть, разворачиваю на себя.
— О чем ты? – спрашиваю с нажимом в голосе. – Лира, мы обе с тобой наговорили лишнего. Особенно я, когда открылась тебе. А теперь ты просто убегаешь?
— Но… - в ее глазах едва не слезы стоят, - я боюсь. Я не должна даже думать о таком. И тем более, смущать вас.