Рябиновая сказка для непокорной царевны - стр. 3
Кресимир засмеялся раскатистым, грудным смехом, жестом приглашая отца следовать за ним. К удивлению Вельмиры, её родитель тоже усмехнулся.
– Твоя правда. Идём, – согласился он.
Цари пошли внутрь терема и слуги распахнули перед ними тяжёлые резные двери. На ходу Кресимир называл своих воевод и сотников, а те с почтением кланялись желанным гостям. За царями шли царевны и царевичи. Забава бросила было робкий взгляд на Эгиля, чтоб пойти с ним, но Вельмира опередила сестру и, взяв её под руку, последовала за отцом. Идти подле кого-то из отпрысков Кресимира ей вовсе не хотелось. Прочие члены их свиты потянулись за ними неторопливым хвостом. Все знали: спешить некуда, за царским столом всем места хватит.
В хоромах было тепло и светло, играла музыка, а едой пахло так вкусно, что невольно побежали слюнки. С мороза ужасно хотелось съесть что-нибудь погорячее.
Их провели через сени в небольшой зал, где слуги забрали верхнюю одежду, которую понесли в отведённые для гостей комнаты. Самих же благодцев пригласили в медовый зал – просторное длинное помещение в два этажа высотой.
Массивные резные колонны поддерживали купол крыши. С их поверхностей скалились диковинные звери: львы с рыбьими хвостами, медведи с оленьими рогами, волки с крыльями да птицы Ирия всех видов.
На полу – шкуры. На стенах – длинная вереница раскрашенных круглых щитов, все с эмблемами царских воинств и присягнувших родов. А вкруг помещения – столы, ломящиеся от яств. И в центре – длинный открытый очаг, дым от которого тянется к отверстию в крыше. Музыка звучит, а слуги снуют, стремясь рассадить дорогих гостей поскорее.
Тепло, уютно и сладостно находиться в таком месте не только озябшему путнику, но и любому человеку во всякое время года. Честь быть принятым у царя Скуры.
Вельмире отвели место за главным царским столом промеж её батюшки и брата. За Деяном усадили Забаву. Кресимир с сыновьями сел по другую руку от Афронова семейства. С ними устроились его племянники – сплошь могучие богатыри, шумные и приветливые. Но Вельмира и не подумала запомнить их имён, покуда Кресимир называл их.
Царевна, облачённая в белое, голубое и красное старалась держаться чинно. С мороза щёки её пылали румянцем, а кожу щипало. Но Вельмира не показывала ни усталости, ни презрения к северным обычаям.
Она поглядывала на каерцев, занимавших почётные места за столами. Мужчин здесь собралось куда больше, чем женщин. Мало кто из них казался грузным или просто излишне толстым. Даже в дряхлых стариках с длинными косами серебряных бород угадывалась былая удаль. Не говоря уже о молодых дружинниках царя, подобных богатырям. Будто других мужей в Каерском царстве не водилось. Даже их праздничные кафтаны кроем и украшениями напомнили воинские одеяния. Даром что ни при ком не было оружия – не положено на пир являться с мечом или ножом, дабы не оскорбить хозяина.
Под стать им были и женщины – крепкие и выносливые. Даже самые пышные фигуры не казались обрюзгшими. Головы у всех замужних родовитых женщин были обёрнуты белыми платками, завязанными за шеей, а богатые венцы были украшены височными кольцами и ряснами из бусин. Незамужние девицы и женщины попроще носили косы, очелья поперёк лба и расшитые ленты. Платья из парчи и набивного сукна с расклешенными клиновидными рукавами были оторочены мехами, а из-под них выглядывали белоснежные рукава, облегающие холёные руки до самых кистей. Под музыку девицы и молодые женщины собрались в хоровод и потекли в танце по центру зала, вокруг пышущего очага. Они смеялись и пели, радуя глаз.