Разрушительная ложь - стр. 50
Самое худшее – в какой-то момент мне захотелось, чтобы он меня поцеловал. Желание познать вкус его чувственных губ пульсировало в такт с томлением между бедрами.
Разочарование переплеталось с гневом.
Сама не знаю, как ему удалось пробудить во мне столько дремлющих эмоций.
Дело во внешности? Деньгах? Прежде ничего из этого не имело для меня значения. Я встречала слишком много богатых и красивых придурков, чтобы поддаваться фальшивому обаянию.
Я поставила сумку на ближайший стол и сделала глубокий вздох. Конфликты всегда выводили меня из себя. Я чувствовала себя виноватой, даже если была не права.
Ты больше не застанешь меня в своей квартире. До свидания.
Воспоминание о необдуманном заявлении стерло весь успокоительный эффект от глубоких вдохов.
Я «ушла» в запале. Но какой бы глупой ни казалась сделка, я пообещала ему заботиться о цветах в обмен на пониженную арендную плату.
А если теперь он увеличит стоимость или, того хуже, выселит меня? А если разорвет нашу договоренность? «Деламонте» пока молчат, но у меня уже появилось десять тысяч подписчиков, после того как я разместила фото с благотворительного вечера.
Охваты начали расти впервые за год, а досрочный разрыв договоренности все уничтожит.
Остановка в росте означает меньшее количество денег.
Сожаление заставило сердце биться быстрее.
Именно поэтому я приучила себя подавлять эмоциональные всплески. Последствия всегда перевешивают временное облегчение.
Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на глубоком дыхании.
Не сработало.
Черт.
Я слишком устала для йоги. Социальные сети – не лучший способ борьбы с беспокойством, но отличный способ отвлечься. Нужно просто держаться моей тщательно подобранной ленты на «Ютьюбе» – милые животные, советы по стилю и макияжу.
Любое другое приложение посещать в таком состоянии слишком рискованно.
Блеск для губ, увлажняющий крем, рецепт кофе…
Я замерла, коснувшись рукой простого белого конверта.
Не помню, чтобы я клала его в сумку. У меня даже нет бумажных конвертов – я все отправляю по электронной почте.
Я вскрыла конверт. Никаких опознавательных знаков – ни адресата, ни обратного адреса, ни печати.
Внутри лежал лист простой белой бумаги.
Предчувствие скользнуло по позвоночнику, когда я его развернула. Сначала мне показалось, что он пустой, но потом взгляд остановился на единственной строке, напечатанной черным шрифтом.
Тебе следовало дождаться меня, Стелла. Ты этого не сделала.
Прямой угрозы нет, но выглядит достаточно зловеще, чтобы к горлу подкатил ужин.
На меня нахлынули ужасные воспоминания двухлетней давности.
Фотографии меня в городе – я смеюсь с подругами в окне ресторана, смотрю в телефон в ожидании поезда, закупаюсь в бутике Джорджтауна. Письма, содержание которых колебалось от экспрессивных признаний в любви до графических фантазий о том, что отправитель хочет со мной сделать.
Все приходило на домашний адрес.
Это продолжалось несколько недель, пока меня не охватила такая паранойя, что я не могла принимать душ, если снаружи в гостиной не сидела Джулс. И даже тогда меня одолевали кошмары, как преследователь врывается в дом и нападает на нее, прежде чем заняться мной.
Потом, в один прекрасный день, письма и фотографии просто перестали приходить, будто отправитель исчез с лица земли. Я подумала, он либо устал, либо его арестовали.