Разрушительная ложь - стр. 51
Но сейчас…
От ужаса у меня заледенела кровь.
Я смутно осознавала, что не двигаюсь с того момента, как прочитала записку. А надо. Надо проверить, не забрался ли кто-нибудь в квартиру. Нужно позвонить в полицию – хотя они не слишком помогли в прошлый раз.
Я застыла, парализованная неверием и острым металлическим привкусом страха.
Мой преследователь исчез на целых два года. Почему он появился именно сейчас? Он был рядом всегда, наблюдая и дожидаясь своего часа? Или ушел, а потом по какой-то причине вернулся?
А если записка была в моей сумочке…
Я задышала чаще. Перед глазами заплясали маленькие черные точки, когда до меня дошел смысл.
Отсутствие марок и адреса означало, что преследователь подобрался достаточно близко, чтобы положить конверт прямо в мою сумку. Он был совсем близко. Вероятно, касался меня.
По коже поползли невидимые пауки.
Вчера вечером я разбирала вещи и не видела записки, а значит, это произошло сегодня.
Мозг прокрутил список посещенных мест.
Кафе. Съемка рекламной кампании на набережной Джорджтауна. Продуктовый магазин. Метро. Квартира Кристиана.
Список невелик, но кроме квартиры Кристиана, все места достаточно людные, чтобы незаметно подсунуть в сумку записку.
Тишина в квартире стала густой и зловещей – слышалось лишь мое неглубокое, судорожное дыхание.
Как я ни старалась, мне не удавалось наполнить легкие достаточным количеством кислорода, и…
Тишину разорвал резкий дверной звонок, и волосы встали дыбом.
Это сталкер. Точно он. Никто не пришел бы сюда так поздно без предупреждения.
О боже.
Нужно было спрятаться, позвонить в 911, сделать хоть что-нибудь, но тело отказывалось повиноваться командам мозга.
Снова раздался дверной звонок, и я наконец начала бороться за выживание.
Я поковыляла к ближайшему укрытию – приставному столику между диваном и кондиционером. Призрачное дыхание преследователя коснулось шеи, когда я заползла под столик.
Я чувствовала за спиной его злобное присутствие – ледяные пальцы вцепились в блузку и выжали кислород из легких.
Пол накренился, и я ударилась головой о ножку стола, пытаясь как можно глубже погрузиться в темноту.
Боль показалась лишь призрачным ощущением по сравнению с мурашками на коже.
Снова звонок в дверь, потом стук.
– Стелла!
Я не могла разобрать, кому принадлежит голос. И даже сомневалась, что действительно его слышу.
Я просто хотела, чтобы меня оставили в покое.
Я подтянула колени к груди и обхватила ноги руками. Кондиционер был выключен, но меня била дрожь.
Я не готова умирать. Я прожила так мало.
Стук продолжился, становясь все настойчивее и громче, пока наконец не прекратился. Повисла пауза, а потом в двери повернулся ключ.
Шаги эхом отдавались от деревянного пола, но все замерло, когда из моего горла вырвался всхлип.
Через несколько секунд передо мной появилась пара черных кожаных лоферов.
Я зажмурилась и забилась поглубже в угол, пока не уперлась спиной в стену.
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
– Стелла.
У меня в сумочке лежал электрошокер. Почему я не взяла его? Только письмо, которое бросила на пол рядом с собой. В качестве оружия оно бесполезно, если только я не собираюсь зарезать нарушителя бумагой.
Глупая, бесполезная, жалкая…
Слезы жгли закрытые глаза.
Расстроится ли моя семья, если я умру? Сначала им может стать грустно, но в конце концов все почувствуют облегчение – главного разочарования семьи больше нет. Они меня даже не хотели. Я стала неудачной случайностью, нарушением изначального плана об одном ребенке.