Потомок Елизаветы I - стр. 40

* * *

– Когда в тебя попала стрела и ты упал, – рассказывала Игра, – из леса выскочили оставшиеся в живых воины Ларга и сначала стали тебя пинать, а потом потащили в заросли, так как я успела двоих ранить стрелами. Увидев это, я спрыгнула вниз и побежала к тебе. Срок тоже спрыгнул и побежал. Но когда я подбежала, ты вдруг вскочил и стал убивать всех, кто к тебе приближался. Когда ты убил всех врагов, и я попыталась приблизиться к тебе, ты чуть не убил меня. Я вовремя отпрыгнула. Срок даже не стал к тебе приближаться.

– У тебя был такой взгляд, что…

– Потом ты упал и мы попытались оттащить тебя за ограду. Но вход был завален изнутри. Если бы не Рысь… Она появилась, и мы затащили тебя через её нору.

– А потом, когда село солнце, мы услышали вой и рёв. Это выли эти люди.

Срок показал на потолок пещеры.

– Выли и ревели звери, которые пришли пожрать трупы, – сказал Срок. – Трупоеды.

– И тут выскочила из норы Рысь и разогнала их.

– Она отогнала трупоедов от людей и охраняла их пока не встало солнце.

Детишки перебивали друг-друга, как бы продолжая оправдываться. Я улыбался, но они этого не видели. Свет огня в очаге был слаб. Я же был удовлетворён, впервые за год пребывания в этом мире выбросив своё перезревшее семя по назначению, а посему находился в расслабленном и благодушном состоянии. Я дремал.

* * *

– Эти шкуры – очень нужное приспособление, – сказал Дедал. – У нас такого не делали. Можно поставить и с других сторон. Как ты их называешь?

– Стена. Можно их делать переносные, вот так…

И я начертил на земле прутиком шалаш с треугольной вершиной и с одной, незакрытой шкурой, стороной. Его наклонные стороны снизу были скреплены горизонтальной перекладиной.

– Зачем? – Удивился старик. – Мы собираемся куда-то уходить? Теперь это наша земля и вода.

– Уходить мы будем, но будем и возвращаться. Они не для этого. Ими можно огораживать огонь, когда вокруг него собирается много людей.

Старик пожал плечами.

– Надо добыть мягкие камни и сварить из них ножи и маленькие копья.

Старик показал на стрелы.

– Это стрелы, – сказал я. – Где вы берёте мягкие камни?

– Там, – Дедал махнул рукой вверх по течению их реки. И повторил: – Там много.

– Покажи мне.

Дедал полез в свой вигвам и вынес два камня. Один я знал. Это была самородная медь. Другой «камень» был для меня не знаком. Серо-синие кристаллы, похоже, что шестигранные, срослись в единый комок.

– Что это? – Спросил я. – Этот я видел, а этот нет.

– Если сварить в огне только этот, – старик показал медный самородок, – получится мягкий… Э-э-э…

– Металл, – сказал я.

– Металл?

– Камень, который можно мять, – это металл.

– Пусть будет. И этот, – он показал на кристаллы, – мягкий. А если сварить вместе – получится твёрдый и крепкий. Сам не знаю почему так. Я давно варю… Э-э-э… Металлы. И мну их, эти хитрые камни. Другие камни – простые, в огне не текут, а эти хитрые. Я их так и зову.

– Текут все камни. Огонь только разный нужен.

– Ты видел, как текут камни?! – Удивился Дедал. – Мне рассказывал давно один беловолосый немощный брат, а ему другой, как текут огненные камни.

– Я не видел. Слышал от стариков.

Я догадывался, что спаянные вместе кристаллы, – это, вероятно, олово. Когда-то в институте мы изучали материаловедение, но я не глубоко вникал в него. Помнил только, что бронзы, – это не только сплав меди с оловом, но и с другими металлами и даже с кварцем.