Последний свидетель - стр. 8
– Вот и хорошо, – Елена Петровна поднялась, и её каблуки цокнули по полу. – Знаете, Павел Андреевич, в маленьких городах новости разлетаются быстро. Уверена, что уже к концу недели у вас будут первые клиенты.
– А если возникнут какие-то проблемы с помещением – обращайтесь, – Кузнецов протянул мне визитку. Она была потёрта по краям и испачкана чем-то неопределённым, словно её достали из кармана рабочего. – Я живу в соседнем доме.
«Соседний дом. Значит, за мной будут наблюдать», – решил я. Каждый мой шаг, каждое слово… всё будет под контролем.
– Добро пожаловать в Тихозерск, – его голос внезапно обрёл бархатную мягкость, почти отеческую нежность. Когда хищник мурлычет, жертва должна бежать. – Надеюсь, вам у нас…
Пауза растянулась. В этой тишине я различил тиканье настенных часов, назойливое жужжание мухи, бьющейся о стекло, и собственный учащённый пульс.
– …понравится.
Мне показалось, что он хотел сказать что-то совсем другое. Что-то зловещее и угрожающее.
Когда дверь закрылась, я остался один с визиткой в руках. Кабинет вдруг показался огромным и пустым, а я остался крошечной фигуркой в центре этой пустоты, запертой в клетке, стены которой сжимались с каждой секундой. Тишина навалилась свинцовой плитой, выдавливая воздух из лёгких. За окном ветер завыл, швыряя листья в стекло, словно кто-то отчаянно пытался прорваться внутрь.
Что за дьявольщина здесь творится? Почему местная власть лично навещает никому не известного психотерапевта, и зачем бывший полицейский, от одного взгляда которого кровь стынет в жилах, сдаёт мне помещение и тут же записывается на приём?
Я подошёл к окну, стараясь не скрипеть половицами. Внизу Елена Петровна и Фёдор стояли у чёрной «Тойоты» – слишком близко, словно заговорщики, делящие добычу. Их головы были склонены друг к другу, губы едва шевелились.
«Секретничают», – решил я. Но о чём?
Она резко вскинула голову, словно почувствовала мой взгляд и посмотрела прямо на моё окно. Я инстинктивно отступил, прижавшись спиной к стене. Словно знает, что я наблюдаю.
Тихозерск на первый взгляд показался мне сонным озёрным городком, где единственная опасность – комары да скука. Но каждая клеточка моего тела кричала: под этой обманчивой гладью кипят подводные течения. Здесь тонут не от неумения плавать – здесь топят.
«Павел, не выдумывай, это просто совпадения, тебе нужно отдохнуть», – шептал он.
Но интуиция, мой верный, но зачастую игнорируемый советчик, била тревогу, крича, что здесь не всё чисто. Что-то зловещее скрывается за фасадом этого тихого городка.
Я ещё раз взглянул на визитку.
«Фёдор Михайлович Кузнецов. Частные услуги». Какие ещё услуги? Какие тёмные секреты скрывает этот человек?
Я сел в кресло и попытался успокоиться. Может, я просто перенервничал после переезда? Может, ищу проблемы там, где их нет?
Мой разум твердил, что всё это совпадения, игра воображения. Но запах табака и машинного масла, витавший в воздухе, никак не давал мне покоя. И этот взгляд Кузнецова… взгляд человека, который видел слишком много.
Я остался. Потому что любопытство оказалось сильнее страха. А ещё… потому что я всегда бежал навстречу опасности.
И это была моя первая ошибка в Тихозерске. И далеко не последняя.
Первая неделя практики обрушилась на меня, как снежная лавина: после затянувшейся тишины – оглушительный грохот. Я едва успел прикрепить кнопками расписание, напечатанное кривым шрифтом на пожелтевшей бумаге, к скрипучей двери, как телефон завибрировал в кармане, словно живое существо, требующее немедленного внимания.