Полночные тени - стр. 7
Есть только предатель-колдун, создавший общину.
А если тот и правда нашел способ менять реальность без учеников?
– Я не собираюсь умирать. В конце концов, я царский искатель артефактов.
– Я тоже считаю, что вы не столь безрассудны, – сказала Чернявка. – Иначе бы не явились сюда. Хотя, может, таким образом вы собираетесь покончить с собой – не знаю. Может, это такой способ самоубийства.
Он хмыкнул.
– Как вообще образовалась община? – спросил. – Кто старейшина или глава?
– Я присоединилась года полтора назад – на тот момент нас уже было больше двух сотен. Поэтому могу лишь поделиться историями, которыми со мной делились другие. Наш Пророк, видя всю грязь, весь обман Школы, решил уйти. Он прекрасно понимал, что ему не дадут так легко это сделать, на него начнут охоту, поэтому он готовился несколько месяцев, дабы скрыться. И в одну ночей ему удалось. Без богатств и практически без еды он прятался от людских глаз – избегал деревень и города. Пока не нашел вход в эту пещеру…
– Примерно подобное я и ожидал услышать.
– Мне закончить?
– Ваш слуга рассказал такую же историю. Здесь ваш «пророк», – он не смог удержаться от саркастического тона, – начал медитировать, как делал прежде в Школе. И узнал Истину – с большой буквы. Он обрел способность колдовать без учеников. И не придумал ничего лучше, чем насылать вещие сны окрестным деревенским простофилям, чтобы те явились на услужение к нему. Так возникла община. А сам «пророк» до сих пор прячется во тьме и…
Чернявка сложила руки на груди.
– А что вы хотели услышать? – спросила она. – Я сама нашла это священное место благодаря сну.
– Вас дурят. Этот прощелыга украл артефакт из Школы – и таким образом «колдует».
– Следите за языком. Иначе встречи не будет.
– В противном случае в следующий раз сюда явится царская гвардия вместе с колдунами, – парировал Наш. – И перережет всех. В ваших интересах мне помочь разобраться.
Ему почудилось, будто огонь в факелах из желтого стал алым.
И пещера наполнилась кроваво-красным, у ног возникла дымка.
На стенах выступили горельефы.
Сотни выгравированных людей молились черному солнцу.
Некоторых из них клыкастые чудовища с крыльями протыкали длинными копьями, терзали когтями их спины, грызли, били, резали…
Наш не сразу понял, как морок пропал.
Он вновь стоял рядом с Чернявкой и Слугой-за-сто-оболов. А люди пялились на него.
Но пялились уже с жестокими ухмылками.
Понимали, что его ждет.
– Пойдемте, – сказала Чернявка. – Встреча состоится, как мы и договаривались.
16.
Из книги “Мистерии ортогональной тьмы” Иоклина Длиннобородого, ученого мужа при Школе Золотых Посохов
«…Скипетр Лунной Тайны… Даже сейчас у меня дрожат пальцы, когда я вывожу эти иероглифы. Артефакт, изменивший мир. Артефакт, после которого Геткормея стала повелительницей всех других стран. Артефакт, сделавший человеческую жизнь не дороже песка под ногами. Его первоначальную значимость никто не смог оценить по-настоящему – это мы легко понимаем по первым записям придворных колдунов, кои ставили эксперименты на нем. Результаты опытов носили скорее символический характер: из рек в нужное время доставали древние монеты, клинки, щиты, шлемы, конскую сбрую, щетки, дрянную кольчугу, дырявый бронзовый таз, мокрый сапог, потрескавшийся череп… Всё – и ничего по сути.