Полночные тени - стр. 25
Искатель артефактов задрал голову, рассматривая стену воды, уходящую до самых небес.
– Что это такое? – кивком Лиогвен указал в сторону противоестественного чуда.
– Будто мы в центре шторма, – ответил Мантас. – Вот только это совсем не шторм.
– Где трирема?
– Парень, тебе совсем голову отшибло? – спросил искатель артефактов. Его голос звучал хрипло и надтреснуто. – Оглянись.
Только сейчас Лиогвен приметил вокруг двухэтажные каменные домики.
Покатые крыши с рельефными коньками, круглые пустые дыры окон, похожие на бойницы, массивные тяжелые фундаменты – от зданий веяло древностью. Город раскидывался на десятки стадий.
В его центре возвышался дворец; многочисленные острые башенки причудливо переплетались друг с другом, соединялись мостами без балюстрад; серые камни, из которых он был выложен, лишь придавали мрачности к окружающей обстановке.
Темный город, сотканный из всех оттенков теней. Без зелени – редкие деревья ссохшимися ветвями тянулись к небесам. Без пламени в окнах – пустые черные глазницы домой будто насмехались над ними.
– Как мы сюда попали? – спросил Лиогвен. – Это загробный мир Сеетры?
– Наконец-то начал смекать, – сказал искатель артефактов с мерзкой ухмылкой.
– Наш, дай парню прийти в себя, – сказал Мантас
«Наш – вот его правильное имя».
Тревога притихла. Сердце забилось в привычном спокойном ритме.
– Где трирема? – повторил вопрос Лиогвен.
– Странно, что именно это тебя беспокоит, – ответил Наш.
– Часть кормы валяется здесь неподалеку, – заметил Мантас. – После шторма мало что осталось.
– А люди? Еще выжившие есть?
«Миа…»
– Только несколько трупов. Большая часть команды пропала. Может, они сгинули в пучине. Может, бродят в этом странном месте.
– Ясно… – Лиогвен замолчал, боясь задать новый вопрос. – А… среди мертвых… среди них есть…
– Магистра Золотых посохов среди трупов я не видел, парень. Надеюсь, она жива.
Вздох облегчения вырвался из груди.
Лиогвен поднялся, пальцы легли на пояс.
Часть алхимических склянок оказалось разбита; в небольшом мешочке звякали осколки. Но удивительное дело: все жидкости успели высохнуть, впитаться в ткань или приобрести порошковую форму.
– Плохо дело, – пробормотал он.
– О чем ты? – спросил Наш.
– Желтянка, если ее откупорить, высыхает в течение нескольких дней. Очень медленно. А от нее в сумке ничего не осталось.
– И?
– С момента шторма прошло много времени. Это было даже не вчера. Учитывая объем склянки, предположу, что…
– Я знаю, где мы, – перебил его Мантас, капитан уже несуществующего корабля. – Мы в царстве Морского предателя.
Глава 3
У Мии ныли колени.
Лабиринты улиц сменялись друг за другом; одноэтажные мраморные дома, похожие на саркофаги, провожали их черными глазницами пустых окон. Шаги эхом разносились по городу.
Пахло плесенью. От сырости рубаха неприятно липла к телу. Вдобавок ко всему зудела кожа, словно по ней бегали сотни муравьев.
– Дайте немного передохнуть.
Здоровяк остановился.
Его рука легла на кожаный ремешок, скрепляющий протез с обрубком ноги, ослабила его.
С начала Хэшитас не проронил ни слова, стараясь держать темп наравне с ней и татуированным. С каждым пройденным стадием его лицо становилось всё бледнее, покрывалось бисеринками пота.
И вот настал момент, когда он сдал.
– Конечно, – сказала Миа, – привал.
Взгляд непроизвольно зацепился за колоссальную стену воды, тянущуюся к самим небесам.