Под ярким светом славы - стр. 7
– Простите?
Секретарша фыркнула.
– Ты красивая девушка, но… слишком милая. Прямо как моя младшая сестрёнка. А никому не нужна девчонка по соседству, – он развёл руками. – Им нужна гроза мужских сердец. Им нужна…
– Стелла Лейн, – сдалась я.
Он щёлкнул пальцами. – Именно! Им нужна женщина, которая разорвёт сердце и заставит просить ещё. Это не ты, малышка.
Но отступать мне было некуда. Никаких других планов, никаких запасных мечтаний. Голливуд был в моей крови, и я не могла сдаться. Я просто не умела.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Август, наши дни
После того как Эм удалилась в спальню, я провела вечер, мысленно оценивая дом и объём предстоящей работы. Бабушка оставила невероятно подробные распоряжения для своего поместья. Мне предстояло отобрать самые важные экспонаты для музейной экспозиции, посвящённой её жизни в Голливуде. До приезда я думала, что это будет просто, – ведь бабушку я знала лучше всех на свете. По крайней мере, мне так казалось.
Всю ночь меня не отпускала тревога, вызванная её блокнотом. Первые страницы повествовали о ранних годах работы швеёй – ту часть истории, которую я и так знала. Дальше почерк становился всё более неразборчивым, и я могла разобрать лишь отдельные слова. Но даже когда её некогда чёткие буквы поплыли, она продолжала писать. Почти каждая страница была испачкана чернилами.
Знала ли она, что я не смогу их прочесть? Или сама не осознавала, как быстро угасают её двигательные навыки?
Лишь в больнице, куда она попала с пневмонией, врачи сказали мне, что из-за слабоумия она вряд ли выйдет оттуда. Я даже не подозревала о её диагнозе. Медсестра, навещавшая Лили трижды в неделю, жаловалась лишь на обычную для девяностолетней женщины забывчивость. Оглядываясь назад, я должна была понять, что что-то не так.
Бабушка наотрез отказалась переезжать к нам в Сиэтл, сколько я её ни уговаривала. Она говорила, что этот дом хранит её самые счастливые воспоминания. Я старалась навещать её регулярно, но последний год была слишком поглощена собственными проблемами, чтобы приезжать так часто, как ей было нужно. Ещё до того, как Том объявил, что уходит к своей беременной любовнице, в наших отношениях царило напряжение. Он критиковал всё: мою готовку, внешность, методы воспитания Эм. Чем больше он меня унижал, тем отчаяннее я пыталась ему угодить. Если бы я меньше ворчала из-за его ночных бдений на работе, если бы ужин никогда не пригорал, если бы я безропотно выполняла все его прихоти – возможно, мне удалось бы вернуть ту его часть, что была доброй, весёлой и милой. Ту, что, как мне казалось, любила меня.
В итоге я превратилась в кого-то сама себя не узнавала. В человека, которого больше заботит цвет кухонных полотенец, чем собственные детские мечты.
Я надеялась, что возвращение сюда поможет мне вспомнить, кем я была – кем меня воспитала бабушка Лили, – и, возможно, наладит отношения с Эм. Она так злилась на меня из-за развода, будто это я виновата в том, что Том предпочёл мне более молодую и красивую модель, словно я всего лишь подержанная машина.
Пока что я не нашла ответов. Лишь вопросы.
И самый главный из них – Стелла Лейн. Она прославилась своей смертью не меньше, чем кинокарьерой. Её убийство так и не было раскрыто. Существовали книги, фильмы и подкасты, строящие догадки о случившемся, и все сходились лишь в одном – это было ужасно. Ни в одном из них не упоминалась моя бабушка.