По дорогам Империи - стр. 69
– Всё, ночуем тут, – сказал он бабке, удивившейся такой наглости ребёнка. – Если хочешь идти дальше, иди, а мне дров ещё собрать нужно и поесть сготовить. Ещё полчаса ходу, и фига с два чего видно станет, а я тебе не сова в потёмках лазать и голодным, да без огня ночевать не намерен. Всё, привал.
Он скинул тяжёлый мешок на землю и устало опустился рядом, растирая натруженные плечи.
Старуха бурчала, но вернулась, сбросила на землю свою походную суму и полезла за бурдюком с водой. Напившись вдоволь, Взора удобно умостилась под деревом, достала курительную трубку, мешочек с травами для курения и, задымив, опёрлась спиной о ствол, блаженно зажмурилась, скрываясь в клубах дыма. И вообще, создавалось такое впечатление, что верхняя её часть попала под перезагрузку, окутавшись сизым туманом, а нижняя подёргивалась, скорее всего, от усталости, но Калина передёрнуло от подобного, навеяв дурные воспоминания о прошлой жизни.
– Тфу ты, наркоманка старая, – плюнув в сторону, буркнул мальчик себе под нос и отправился собирать сушняк.
***
Когда гуляешь в дикой, незнакомой местности, всегда нужно следить за тем, что находится под ногами, ведь существует огромный риск угодить в болотную трясину.
До этого почти ровная, пружинистая почва сначала сменилась на небольшую холмистость и частые, но неглубокие овраги, теперь вот попался этот остроугольный каменюка размером с Мурайкин сарай, и зелёная трава всё чаще и чаще пробивалась, иногда, словно ковёр, стелясь под ногами. Местами слегка пожелтевшая, местами и вовсе уже сухая, но трава. В их лесу ни подобных скальных глыб, ни островков травы не водилось – очень толстый слой прелой листвы и хвои, но мало-мало солнца. Здесь же деревья были не такие величественные и густые. Чем дальше они продвигались к намеченной цели, тем больше лес мельчал и редел, и когда впервые под ногой влажно чавкнуло, растительность в округе виднелась уже и вовсе скромная, тонкая и какая-то кривая. А горный хребет, видневшийся вдалеке, сильно сужался и уже вполне граничил с лесом. Камней встречалось всё больше, как очень огромных, метров по пять-семь в высоту, так и острых, мелких прямо под ногами.
Весь третий день шли по скальному плато и заночевали в расщелине между нагромождениями нескольких громадных глыб. Холод до костей пробирал такой, что по ночам не согревал и костёр. Усугубляла настроение ещё и старая ведунья со своими видениями после очередного приёма взвара из мшистых беленьких и жёлтеньких цветочков. Калин, в очередной раз поев так удачно доставшейся вепрятины, укладывался на отдых, а Взора, обкурившись и напившись отвара, устраивала дикие танцы и пляски вкруг костра, общаясь с Богами. Но Калину казалось, что она просто пьяная, и её собеседники известны только ей одной. Очень похоже отплясывал их сторож в детском доме два раза в месяц: в день аванса и в день получки. Мальчик повернулся спиной к своей беснующейся спутнице и попытался уснуть. Ежедневные изнурительные переходы отнимали много сил, и если ещё и не спать, то путешествие грозило окончиться летально. Невнимательный, рассеянный, ослабленный путник – это лёгкая добыча для несчастного случая или зверя. Калину об этом постоянно талдычил Леший – запомнилось. Насильно отключив своё сознание, мальчишка погрузился в липкий полудрём-полубред с калейдоскопом лиц родных и знакомых людей, кровавыми сценами, мутантами и каруселями с детских площадок. Видения всех трёх миров перепутались, слепились и перемешались, перетекая из приятных воспоминаний в жуткие и обратно…