Патрициана. Книга четвёртая - стр. 12
Эрайэ отвернулся и посмотрел на Норена.
— Как я понял, вы тоже были в общине. Ты собираешься выдать нас?
Норен покачал головой.
— Не думаю, что меня там ждут. И не думаю, что Велена… — он скосил глаза на энтари и кисло улыбнулся, — госпожа Хейд всерьёз собирается осуществить сказанное. Однако, если вы хотите здесь остаться, вам придётся её убедить.
Эрайэ перевёл взгляд на энтари. Губы его дёргались, как будто он хотел что-то сказать, но он молчал.
— Нам больше некуда идти, — сказала за него Дирка, высвобождаясь из рук друга, — снаружи ад…
— Не унижайся, Дир, — прервал её Талиан. — Мы пришли сюда, когда думали, что дом пуст. Но… госпожа Хейд, — яд в его голосе мог бы отравить корову, — прав. Наши беды не повод опускаться до воровства. Мы вернём всё, что взяли, и уйдём.
Хейд хрустнула пальцами и потёрла шею.
— Дело ваше. Но, как ты верно заметил, без оружия вы погибнете. Я бы не стала ради собственной гордости гробить ещё и того, кого люблю.
Она помолчала, наблюдая за борьбой эмоций на лице Талиана.
— Велена, пожалуйста, — тихо сказал Норен.
Хейд резко обернулась к нему.
— Надеюсь, ты не думаешь, что я ещё раз пойду у тебя на поводу ради парочки несчастных крылатых, которые потом меня же смешают с дерьмом?
Норен замолчал и сжал зубы.
Велена подождала, пока Талиан и Дирка в цвете представят себе перспективы выживания на улицах Рима, и продолжила:
— Вы можете остаться, но при условии, что будете отрабатывать хлеб и крышу над головой.
Глаза Эрайэ вспыхнули. Он отпустил Дирку и скинул с плеч камзол.
— Подожди, Эр, — Дирка положила руку ему на грудь. — Что мы должны будем делать?
— Всё. Как видите, у меня не осталось слуг.
Глаза Дирки вспыхнули следом, и она сжала ворот рубашки на груди.
Норен вздохнул и поднял руку перед собой в упреждающем жесте.
— Она имеет в виду, что не умеет готовить, стирать и завязывать сандалии. И ей нужен кто-то, кто будет делать это за неё. Сомневаюсь, что её интересует ваша личная жизнь и свобода. Я прав? — он обернулся к энтари, и Велена кивнула.
— Взамен я гарантирую вам безопасность в пределах этого поместья. И возможность уйти из него в любой момент, — добавила энтари.
Было видно, что Дирка и Талиан колеблются. Наконец, Эрайе посмотрел на Норена и спросил:
— Она била тебя?
Норен вздрогнул от откровенности этого вопроса — и от воспоминания о том, что хотел бы забыть.
Он открыл рот, чтобы ответить. Он мог бы многое рассказать о Велене… о том, что та давала ему больше, чем могла бы дать любая другая госпожа. Но вопрос был прост и прям. И Норен был уверен, что Эрайе почувствует ложь.
— Один раз, — сказал он, — и тому была причина.
Он старался не смотреть на Велену, зато Эрайэ и Дирка обратили на патрициану взгляды, полные ненависти.
— Ты разбил старинную вазу? — язвительно спросила девушка.
— Я стал причиной смерти её сестры.
Дирка замолчала.
— Опять оказаться в услужении энтари, — бросил Эрайэ.
— Или прятаться по подвалам и дрожать от страха, — Дирка не обернулась, она говорила, глядя в пустоту перед собой. — Я хочу остаться, Эр. Я устала. Я хочу есть. Я хочу спать на кровати.
Эрайэ отвернулся от неё, желваки гуляли по его лицу. Наконец он поднял глаза на Хейд.
— Мы остаёмся и будем работать, но мы не будем твоими рабами. Если ты сделаешь что-то, что сделает Дирку несчастной, обидишь её или нагрубишь ей — мы уйдём.