Пат для Синей Бороды, или Повстречать, женить, влюбить - стр. 43

Но оказывается, на этом история пятой жены не закончилась. Госпожа Флаквикс поболтала остатками кофе в кофейнике и с сожалением отставила его в сторону. Можно было позвонить в колокольчик и попросить ещё кофе, но бургомистрша этого не сделала, и я поняла, что она не хотела, чтобы слуги помешали её рассказу.

- Мы все ждали, что после свадьбы милорд умчит Клементину в свой замок, - продолжала она, - но он почему-то арендовал дом на главной улице и полгода прожил там вместе с Клементиной. Отлучался по делам, но всегда возвращался. Не сказать, чтобы Клементина была этим довольна. Скорее, очень недовольна. В один прекрасный день, когда милорд был в отъезде, она собрала вещи и переехала в его родовой замок.

- Который возле водопада Синяя Борода? – зачем-то уточнила я, хотя другого замка в округе не было.

- Да, кажется, местные называют его именно так, - подтвердила бургомистрша. – Жестокая шутка, правда? Хотя очень точная, тут не поспоришь…

- На самом деле, водопад называется так, потому что вода в нём очень чистая и кажется синей, - объяснила я, обидевшись за «жестокую шутку». – А зимой там намерзают сосульки – они кажутся синими в ясную погоду. К милорду Бирнбауму название не имеет никакого отношения.

- Ну, не знаю, - отмахнулась дама, - в конце концов, это неважно. Важно то, что после того, как Клементина уехала, мы её больше не видели. Милорд вернулся в наш город через пару недель, узнал, что жена переехала без его ведома, был страшно разгневан, поехал за ней, а спустя неделю мы узнали, что бедняжка Клементина скончалась.

- Отчего? Что произошло? – в горле у меня пересохло, и я сделала глоток из чашки, хотя кофе уже остыл.

- Кто же знает, что там случилось? – философски сказала бургомистрша. – Хоронили бедняжку здесь, в Плакли, милорд приехал на похороны мрачный, на него смотреть было страшно.

- Она… она покончила жизнь самоубийством? – спросила я, потому что звучала история до жути знакомо.

Я точно так же приехала в замок самовольно, против желания мужа, и он… тоже был крайне недоволен. Неужели, Клементина поплатилась именно за это? Да ну, ерунда. Я-то осталась жива и здорова. И муж даже забрал меня с собой. Вряд ли потому, что я ему смертельно неприятна.

- Кто же знает, что это было? – повторила госпожа Флаквикс со вздохом. – Но похоронили её на церковном кладбище. Я разговаривала потом с несчастной Кларисой – матерью Клементины, она сказала, что, якобы, произошёл несчастный случай. Клементина то ли оступилась с лестницы, то ли поскользнулась во время уборки… У нас до сих пор это обсуждают, хотя почти три года уже прошло.

- А что сказал об этом милорд? – мне были прекрасно понятны её намёки, но я отказывалась верить, что человек, который, рискуя жизнью, спасает незнакомую недотепу с ледника водопада, станет убивать молодую жену из-за того, что она заявилась к нему домой без спроса.

- Ничего, - она пожала плечами. – Милорд, как вы успели заметить, не из тех, кто оправдывается.

- Если он ни в чём не виноват, то ему и оправдываться не надо, - возразила я.

Госпожа Флаквикс посмотрела на меня почти с материнским участием.

- Ах, вы такая молоденькая, Патриция, - сказала она сочувственно. – Конечно, вам неприятно предполагать плохое о своём муже. Тем более, вы только что поженились…