Пальмера - стр. 9

Было бы за кого, подумал было он, но тут же оборвал эту мысль. Он старался смириться с существованием Мануэлы, но когда она обреталась за несколько десятков миль от Родриго, это удавалось куда легче.

– Может быть, мне съездить? – предложил он. – Мы и так потеряли много времени из-за этого ареста, Эмилио ждет, когда ты с ним свяжешься и дашь добро на поставку.

– Нет. – Кортес махнул рукой. – Съезжу сам. Подготовь пока деньги, а Эмилио я позвоню по пути.

– Понял. – Пабло подавил разочарованную гримасу и отдал Родриго ключи от машины.

Когда автомобиль нырнул в общий поток, Пабло коротко вздохнул и отправился ловить такси.

Бен

– О чем ты, что значит – оставить его в покое?! – Бен почти кричал.

Гарри Кормак вздохнул и погрозил Бену пальцем.

– Ты арестовал Родриго Кортеса без приказа и без ордера, а теперь возмущаешься, что его вполне законно освободили. Добавь немного логики в свои поступки, Майерс. Если уж решился, имей на руках хоть какие-то доказательства, которые позволят продержать здесь его дольше, чем пару суток!

– Я бы добыл их! – Бен хлопнул ладонями по столу начальника. – Мне просто не хватило времени…

– Вот именно, а теперь Кортес заляжет на дно, и ты даже штраф за неправильную парковку ему не предъявишь. И вообще, что за глупая причина? – Кормак фыркнул. – Любой, даже самый плохой адвокат сдует такую чепуху, как карточный домик, А Пабло Эррера хороший адвокат. Очень, очень хороший!

Бен зажмурился и выдохнул. Нужно успокоиться. Иначе следующей бумажкой, которую подпишет начальство, будет не ордер на арест Кортеса, а приказ о его увольнении.

– Мне нужен был предлог. Говорю же, я почти добыл доказательства, но…

– Майерс, – мягко перебил его Кормак. – Хороший детектив сначала добывает доказательства, а потом ловит преступника. Без них никого за решеткой не удержать, а проблем можно нажить вагон и маленькую тележку. В следующий раз старайся думать, прежде чем действовать.

– Хорошо, – уступил Бен. – Такого больше не повторится.

– Не сомневаюсь. – Кормак, поднявшись, подошел к стене, на которой висела заключенная в рамочку благодарность от мэра города. Поправил ее и вздохнул, собираясь сообщить неприятную новость. – Звонил заместитель министра Дугласа, Гарри Грейсон.

Сердце Бена упало. Дугласу подчинялась таможенная служба, которая уже давно была известна своими коррумпированными сотрудниками. Родриго Кортес не смог бы успешно ввозить контрабанду, если бы не имел нужных связей в соответствующих органах власти.

Однако Бен грешил на людей пониже должностью, но никак не на самого министра! Как Кортесу удалось забраться так высоко?

– И что? – спросил он, уже зная ответ.

– А то, что теперь никакой прослушки. Мне придется отозвать разрешение. Прости.

– Ничего, – процедил Бен сквозь зубы. – И так справлюсь.

Выйдя из кабинета, он в ярости ударил кулаком по стене и услышал, как в кабинете Кормака зазвенело стекло – должно быть, благодарность мэра брякнулась на пол.

– Майерс!! – заорал Кормак, но тот уже шел прочь, сунув кулак с разбитыми костяшками в карман.

25 декабря

Чарли

Бен побагровел и медленно поднялся со скамейки. Чарли повис на его руке, чтобы тот не ринулся на таран, как взбешенный бык.

Кортес почуял опасность и отъехал назад, и Чарли восхищенно присвистнул, отдавая должное его умению держаться на коньках.