Аннотация
Книга погружает читателя в мрачный и напряженный мир современного города, занятый криминальными разборками и коррупцией. Центральными персонажами являются полицейский детектив Бен Майерс и его друг Чарли, который работает барменом. Сюжет начинается в баре "Пальмер", где происходит стрельба, ставшая тревожным сигналом о серьезных изменениях в криминальной инфраструктуре города, контролируемом жестокой преступной организацией Ла Араньи.
В первом эпизоде книги мы видим, как после инцидента Бен и его напарник Чарли анализируют произошедшее. Динамика их разговора подчеркивает как угрозу со стороны преступного мира, так и внутренние конфликты, возникающие у Бена. Он чувствует гнев и разочарование, поскольку стрельба явилась пренебрежением к неписаным законам "нейтральной зоны", которую представлял бар "Пальмер". Чарли служит для Бена опорой в этом хаосе, предлагая поддержку, даже когда его собственные планы ставятся под угрозу.
Бен, вернувшись домой, сталкивается с внезапным символом своего упадка: его квартира оказывается залитой битумом. Это отражает не только физическое разрушение его пространства, но и структурное разрушение его жизни. Бен принимает решение на время остановиться у Чарли, понимая, что ему необходимо уйти подальше от опасности, витков в собственной жизни и от коррупции, которая охватила вашингтонский полицейский департамент. В их беседе Бен расстроен, вспоминая о напряженных отношениях со своим отцом, Ричардом, который был подвержен коррупционному окружению в полиции и заплатил за свою честность высокой ценой.
Дальнейшее развитие сюжета переносит нас в прошлое, где мы наблюдаем за Родриго и Мануэлой Кортес — братом и сестрой, обладающими своим собственным набором моральных и этических представлений. Родриго критикует Мануэлу за безответственное поведение, связанное с их отцом Константином и церковью, но она не воспринимает его комментарии всерьез. На фоне их взаимодействия становятся очевидными легкомысленные установки Мануэлы, что, впрочем, не мешает ей стремиться манипулировать обстоятельствами.
Содержательное взаимодействие между братом и сестрой является прообразом более глубоких конфликтов, которые ознаменуют всю их жизнь. Мануэла, не стесняясь, предлагает свою помощь Родриго в манипуляциях с полицейским Беном, демонстрируя свои намерения соблазнить его и использовать в своих интересах. Это предложение шокирует Родриго, но Мануэла уверена в своих возможностях и стремится продвигаться к своей цели, несмотря на предостережения.
В то время как Мануэла формирует план манипуляции, Бен, исследуя ситуацию, наблюдает за действиями Родриго и его ростом влияния, не подозревая о том, что завязываются сложные и опасные интриги, которые могут привести к летальному исходу для многих игроков в этой криминальной шахматной партии. Бен начинает осознавать, что его ненависть к Кортесу также привнесет в его жизнь ряд новых осложнений.
Ключевой момент сюжета заключается в сопоставлении между честным усилием Бена сохранить порядок и правду против криминального мира, показанного через призму Кортеса и его семьи. Рассказ ведется с элементами напряженности и внутренней борьбы, подчеркивающей сложные моральные выборы, которые делают персонажи, попадая в мир, где честность может стать вам на беду.
В конечном итоге, книга исследует неизбежную конфликтность между стремлением к справедливости и реальностью, где коррупция и преступность проникают в каждый уголок жизни. Бен стоит перед сложным выбором: смириться с безнаказанностью или попробовать изменить свою судьбу в сложной и запутанной игре между законом и преступностью. Книга оставляет читателя с вопросами о том, что значит оставаться честным в мире, где за правду зачастую приходится платить слишком высокую цену.
