Отбор в подводном мире, или Как избежать брака - стр. 26

— А вы, маленькая чаровница, я уверен, спите и видите у себя очередь из придворных, которых я сгоняю к вам в лавку? — расхохотался Ивар. И хоть сказано было беззлобно, я сглотнула в горле горечь.

— Айлин, давай не будем отвлекать его высочество и лорда-командующего от важных дел.

— А ведь и правда. — Ивар, похоже, заметил взгляд принца, который с каждым мгновением становился все мрачнее. — Рад был знакомству, мисс Айлин и мисс Тиана. — Ивар бросил еще один взгляд на сестру и поспешил за его высочеством, который даже не удосужился попрощаться.

Они еще не успели отплыть чуть дальше, как Айлин повернулась ко мне и едва ли не завопила:

— Тиа, я уверена, что мои украшения будут носить все знатные русалки! Селина из посудной лавки просто обзавидуется, уверена, она все видела! А если не видела, уж я постараюсь, чтобы она узнала первой!

— Айлин, заклинаю тебя, помолчи хоть пару мгновений! — прошипела я, уверенная, что вопль сестры слышал принц.

— Да что с тобой такое, Тиа? — дернула Айлин плечом. — Надеюсь, ты была почтительна с его высочеством? Или вела себя столь же неразумно, как и в прошлый раз? Ты ведь предложила принцу что-нибудь из наших товаров?

Вспомнив презрительный взгляд Эридана, я снова испытала прилив острого стыда.

— Прошу, перестань, Айлин. В своем стремлении больше заработать ты… ты нас однажды просто опозоришь!

— Почему? — нахмурилась сестра.

— Ты вела себя неподобающе. Умоляю, прекрати каждый раз говорить о нашей лавке и просить о протекции то короля, то принца, то лорда-командующего! Это выглядит… просто вызывающе!

— Давно ли ты стала такой щепетильной, Тиа? Разве мы не хотим заработать? Разве успех нашего общего дела не важен для тебя?

— Не такой ценой. Мы с мамой ведь просили тебя не трепать имя короля почем зря на рыночной площади, а теперь посмотри, к чему это привело!

— Только к тому, что Ивар обязательно закажет у нас что-нибудь. В этот раз он торопился из-за принца. Но я уверена, что, когда он увидит браслеты короля, обязательно вернется. Я горжусь своей работой.

Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и сосчитала до пяти, а когда открыла, то смогла лишь произнести:

— Еще хоть слово о короле — и останешься торговать одна.

— Тебя принц так вывел из себя?

— И о нем тоже не говори.

— Морские боги мне помогите! А о чем можно говорить?

— Торгуй молча.

— Но если я буду торговать молча, кто же тогда все это купит? — Айлин обвела рукой товары. Несколько мгновений она и правда пыталась сохранять тишину, поджав губы и нервно перекладывая украшения на прилавке, а потом решительно тряхнула головой. — Нет, Селина все-таки должна обо всем узнать именно от меня! Не могу позволить, чтобы ей все переврали!

Взмахнув хвостом, Айлин скрылась за дверью соседней лавки, а я наконец смогла остаться наедине со своими мрачными мыслями.

***

— Доволен? — не удержался Эридан, когда в спину им долетел радостный вопль младшей сестры.

— Вполне, ваше высочество. Сестрички весьма милы. Особенно говорливая девчонка.

— Милы? — недоверчиво протянул Эридан. Ему даже сперва показалось, что он ослышался.

— Ты не видишь того, что вижу я.

— Вот как. И что же ты рассмотрел?

— Хорошенькую мордашку, тонкую талию и округлые бедра. Все остальное не так уж важно, — усмехнулся Ивар.

— Тебя бы и рыба-нетопырь очаровала, будь у нее время внимать твоим речам.