Отбор с сюрпризом - стр. 24
— Приехали, — остановился возле моих ворот Бенито.
— Спасибо, — я поблагодарила мальчишку и намекнула Фердинанду, чтобы тот всучил ему несколько монеток. — Приходи ко мне в гости, когда захочешь. И маму приглашай.
— Я передам, сеньорита, — юноша застеснялся.
В центре города он терялся и становился настоящим скромником.
Проводив паренька, я и инфант остались наедине. Я все хотела что-то сказать, поблагодарить его, но не решалась.
— Нери, — Его Высочество первым взял на себя смелость. — Вы не представляете, насколько мне все понравилось.
— Серьезно? — мои брови буквально прыгнули вверх. — Вас заставили разделывать мясо и колоть дрова.
— Да, — он засмеялся и кивнул. — По крайней мере я не пропаду на охоте.
— Я рада, — отчего-то мне стало неловко.
— Спасибо вам, — Фердинанд взял мою руку и коснулся ее губами. — Обещаю, впредь я не буду составлять мнение, не познакомившись с человеком. Я хотел бы продолжить дружбу с вами.
— Да, мне бы этого тоже хотелось.
Прощение выходило нелепым, но и нужных слов не находилось. К счастью, вблизи моего особняка не было недостатка в наемных возничих. Фердинанд одним жестом подозвал кучера и договорился о поездке.
Войдя в дом, я с наслаждением скинула плащ и велела служанке приготовить ванну.
— Кхм, — кашлянула она, косясь на мой кабинет. — Вас ждут.
Изумившись, я отправила ее восвояси, а сама распахнула дверь.
Кого могло принести в столь поздний час?
— Дорогая Нери, — поздоровался со мной Алехандро. Выглядел он серьезным, и явно пребывал не в духе. — Где же ты задержалась?
Могла бы и сама догадаться. Сеньор Рейес был из тех редких людей, кто мог беспрепятственно входить в мой особняк в любое время дня и ночи.
— В трущобах, — не стала ему лгать, но об инфанте умолчала.
Сегодняшнее приключение мне хотелось оставить в своей памяти и ни с кем им не делится. Сложно объяснить этот поступок, а я еще и специально старалась об этом не задумываться.
— Боги, — мужчина громко фыркнул. — Для чего? А ты не подумала, что я, твой спутник, должен был сопроводить тебя домой? Представляешь, что я чувствовал, когда секретарь Ее Величества донес до меня сведения о том, что приглашенная сеньорита Перез уже покинула дворец каким-то неизвестным мне путем.
— Прости, Алехандро, — мне стало стыдно.
Со всеми заботами я совершенно позабыла о нем. И если честно, не полагала, что тот, словно верный пес, будет охранять ворота императорского замка.
— Ты меня очень обидела, Нери, — друг закурил сигару, выпуская неприятный дым.
Обычно он не позволял себе курить в моем присутствии, но раз я оплошала, разрешил себе эту маленькую, мелочную месть.
— Прости, — снова раскаялась я. — Что ты хочешь? Клянусь, я не специально.
— Хочу? — он прищурился. — Я не просто хочу, я требую, чтобы ты обсудила с императрицей и Его Высочеством мое участие в отборе.
— Что? — я нервно захихикала. — В качестве невесты? Тогда мог не уговаривать меня на отбор.
— Прекрати, — Алехандро встал и приблизился ко мне. — Тебе не идет паясничать. Сегодня Изабелла Гранада своим, — его лицо скривилось, — жестом дала ясно понять, что я не имею никакого отношения к событию. Им была нужна только ты. Но я, Нери, не собираюсь терпеть императорское пренебрежение. Я тебя нашел, отмыл и дал работу. Ты должна мне помочь.
— Ты себя слышишь? — я изумленно подняла глаза от Рейеса.