Око за око - стр. 35
Выпив очередной кубок вина, Пропорций окончательно захмелел и, глядя на плачущего Тита, вдруг подумал, что сейчас из его кредитора можно хоть веревки вить. «Я сейчас сыграю с ним в кости – и отыграю свой миллион! – икнув, решил он. – У меня есть… тс-сс… прекрасные фальшивые кости… Они – тс-сс! – всегда ложатся на нужные числа… Один удачный бросок – и миллион снова мой. Только все нужно сделать ак-ку-рат-но!»
Шатаясь, Луций поднялся из-за стола и крикнул Проту, чтобы тот принес его шкатулку. В ней хранились сделанные искусным мастером фальшивые кости, которые еще ни разу не подводили его.
– Тит! Сыграем? – выхватив шкатулку из рук раба, предложил он.
– Не хочу. Завтра! – покачал головой Тит, глядя, как хозяин сбрасывает на пол объедки и кости и раскладывает на столе игральную доску с возвышенными краями. – Прикажи лучше принести мой миллион!
– Твой? – уставился на Тита Пропорций. – Это мы еще сейчас посмотрим, чей он!
– Но я не буду играть!
– Пс-ст! – качнулся Луций и положил на доску стакан с обычными костями. Фальшивые он предусмотрительно зажал в кулаке. – Твой бросок! Играю на миллион! Кто первым выбросит «Венеру»[46] – того и ставка!
Тит озадаченно посмотрел на хозяина дома и улыбнулся неожиданной мысли:
– Ну, допустим. Если выиграешь ты – то весь долг твой. А если я? Где ты найдешь еще один миллион, чтобы расплатиться со мной?
– Я? Луций Пропорций?! – ударил себя кулаком в грудь Луций. – Да у меня знаешь, какие есть друзья: сам Сципион Младший и городской претор! Они у меня вот где! – Он протянул вперед сжатый кулак. – Стоит мне только свистнуть – и миллион у меня! Даже два миллиона! Десять!
– Так свистни! – посоветовал Тит.
– Не время! – покачал головой Луций и приложил палец к губам, делая знак Проту и Титу молчать: – Только тс-сс! До этого я должен съездить в Пергам!
Услышав слово «Пергам», раб невольно подался вперед.
– А может, в Мавретанию? – усмехнулся Тит.
– В Пергам! – не совладая больше с собой, возразил Луций. – Я должен уговорить царя Аттала завещать свое царство Риму… Если он не согласится – убить его и подделать завещание. А если согласится… все равно убить! Как говорит Сципион, убей – и ты станешь благородным!
– Ну что ж, раз у тебя такие друзья и такая выгодная поездка – сыграем! – согласился Тит, поднимая кубок. – За новую римскую провинцию, в которой ты, конечно, будешь немалым человеком!
Луций, быстро трезвея, следил, как дергается кадык на горле пьющего Тита.
«Что я наделал?! – ужаснулся он. – О моем секретном поручении завтра же будет известно всему Риму! Узнает Сципион, городской претор… Они догонят меня и убьют по дороге! О боги, что теперь делать, что делать…»
Его остекленевшие от страха глаза снова остановились на Тите, который встряхивал стакан с костями, прикладывая его то к одному, то к другому уху.
Его остекленевшие от страха глаза снова остановились на Тите, который встряхивал стакан с костями, прикладывая его то к одному, то к другому уху.
«Он не должен уйти из моего дома живым! – вдруг понял Луций. – Нанять убийцу? Но это свидетель… Приказать прокуратору? Он поймет без слов и сделает все, как надо. Но ведь тоже свидетель!.. Яд в перстне! – вдруг вспомнил он и улыбнулся взглянувшему на него Титу. – Конечно же яд! Одна его капля – и я свободен, снова богатый, почти – сенатор! Аттал не обидится, яду много, обоим хватит. Нужно только сделать все аккуратно! Тит после пыток и тюрьмы очень подозрителен, пусть увлечется, как следует, и тогда…»