Океанская Жемчужина - стр. 29
– Как же я могу чувствовать себя дурно в присутствии такой красивой леди?
Я улыбнулся, не ощущая никакого веселья. Она зарделась и спрятала лицо за веером.
– Ваши комплименты постоянно вгоняют меня в смятение, – наигранно обижено отозвалась она и кинула на меня призывный взгляд, откровенно говорящий: «Хвали меня больше».
Я почувствовал жгучее желание сбежать. Вот к чему родителям сдался этот парад невест, мучавший меня уже который месяц подряд? Если быть честным, то прекрасно осознавал причину его проведения. Мне уже почти исполнился двадцать один год, и коронация приближалась семимильными шагами, но я всё ещё был не женат. На самом деле на личном фронте у меня всё было не так уж плохо, но я обычно предпочитал ни к чему не обязывающие короткие отношения. Желательно исключительно на одну ночь.
Родителей это, естественно, не устраивало, собственно, как и мои хобби включающие в себя звезды, изобретения, лодки и лошадей. Во всем остальном я старался быть идеальным наследником – хорошо учился и помогал с правлением отцу, внося верные поправки в законы. По последнему опросу уровень удовлетворения жизнью в нашем крохотном королевстве Иридия превышал отметку выше ожидаемого.
Править всего пятью городами, включая столицу, и несколькими деревнями достаточно просто. Из—за нахождения Иридии в проливе между Западным и Северным морем почти все торговые пути этих областей проходят через нас и приносят прибыль, которую мы увеличиваем за счет рыбной ловли и туризма. Виды у нас здесь на моря со скал действительно могли потрясти кого—угодно.
– … так что вы думаете о приближающемся летнем фестивале поклонения Нептуну? – снова спросила леди Макмилан.
Я вздрогнул, поняв, что снова уплыл в свои мысли и совсем её не слушал. Мой взгляд зацепился за светловолосую макушку моего личного стражника Марка. Он почувствовал это и посмотрел на меня. Я послал ему мысленный сигнал о помощи. Он кивнул.
– Я думаю, что он как и обычно пройдет прекрасно, – сухо ответил я, прекрасно осознавая, что моя спутница ждала от меня приглашения на праздник, но озвучить его сейчас я был совершенно не готов.
Когда единственное о чем мечтаешь – утренняя чашка кофе, лучше не давать никаких серьезных обещаний. Леди Макмилан разочарованно насупилась.
– Ваше высочество, простите, что прерываю, но вам пришло срочное письмо, – произнес Марк, подойдя ближе.
– Прошу меня извинить, леди, но вынужден вас сегодня оставить. Желаю хорошего дня, – быстро и заученно сказал я и поспешил выбраться из злополучного цветущего сада.
– Сорок четыре минуты. Это настоящий рекорд, – меланхолично заметил Марк.
Скажи мне кто об этом кроме него, то быстро бы из замка вылетел, но Марк стал моим первым и лучшим другом ещё в глубоком детстве.
– Эй, скажи спасибо, что я вообще пришел на это свидание, – с искренней улыбкой ответил я.
– Ваша матушка будет очень не довольна, – со вздохом произнес он.
– Я найду как её успокоить, – отмахнулся я от его слов.
В животе у меня заурчало.
– Официальный завтрак давно закончился, но могу сходить на кухню, – сказал Марк.
– Будь так любезен, – ответил я, поднял голову и резко замер, заметив на втором этаже младшую сестру.
Мы с Энже виделись крайне редко, потому что она не участвовала ни в семейных трапезах и праздниках, ни в правительственных делах. Раньше родители пытались вытащить её в свет, но в итоге получили от неё только нервный срыв. Злые языки подействовали хуже любого яда. Да, моя сестренка отличалась от других из—за врожденной слепоты, но это не делало ни глупой, ни некрасивой. Ей, как и мне, достались от почившей бабушки иссиня—черные волосы, напоминающие сиянием и мягкостью шелк, точеная талия и милое лицо. Через пару лет она превратиться в одну из самых красивых невест Иридии, если, конечно, выйдет из своего крыла, в котором заперлась несколько лет назад. Как давно я к ней не заходил? Месяц? Два? Меня укололо чувство вины, и я сделал себе пометку навестить Энже в списке дел.