Охота на Зверя - стр. 38
Тимур сделал шаг назад, развернулся к толпе боком, выставив вперёд левую руку с вещмешком, как щит между собой и людьми, правая легла на рукоять револьвера.
Раздвигая толпу вперёд вышел мужичок в мятой шляпе с широкими круглыми полями.
– Богус! Пусть Богус говорит! Богус всё объяснит. Не давите! Расступитесь!
Стена людей качалась в опасной близости от молодого мужчины, всё ещё щетинясь вилами и ружьями.
Мужичок стащил шляпу, прижал к груди.
– Странник, ваше благородие, не серчайте, беда у нас, вы пришли нам помочь? Вы из Анклава?
Тимур ещё раз оглядел толпу, прищурился, облизнул губы.
– Да, из Анклава, – зачем-то достал левой рукой жетон, поднял его повыше.
– Анклав! Охотник! Помощь, помощь пришла! Хвала Богу на Кресте!
Молодой Охотник робко улыбнулся, убрал руку от револьвера. «Надо же, тут похоже к Анклаву хорошо относятся.»
– Беда у нас, ваше благородие, беда, – залепетал Богус, – проклятый Зверь не даёт выйти из города, уже больше дюжины человек потеряли!
– Так, давайте по порядку. И, – Тимур оглядел толпу, – может мы всё-таки не вот тут, прямо на дороге беседовать будем? Может в какой дом зайдём? Мне бы хоть присесть, я второй день к вам иду.
Мужичок развернулся к толпе, замахал на них шляпой.
– Разойдитесь, люди добрые! Идите по домам, по своим делам! Долго мы ждали, ещё немного подождём!
– Невмоготу уже! Детки плачут! Старики помирают! Чего лясы точить! Пусть идёт уже и убьёт Зверя! Да, пусть идёт!
Толпа вновь качнулась на Тимура. Блестящие глаза, как у роя крыс, смотрели недружелюбно. Мужчина полез в вещмешок, вытащил все сухпайки, что остались, принялся раздавать в ворох тянущихся рук. Брикеты вырывали мгновенно, оставляя царапины от ногтей на руках, если он недостаточно быстро разжимал пальцы. Люди разделились на мелкие, спорящие и дерущиеся друг с другом кучки. Охотник подхватил Богуса под локоть и потащил вглубь городка.
– Давай, веди быстрее, пока они не очухались! – зашипел он сквозь зубы.
Мужичок потянул его к двухэтажному дому, потом наверх, в комнату с выходом на балкон, усадил в кресло у круглого столика, достал из выдвижного ящика сигары. Тимур покачал головой. Богус пожал плечами, вытащил одну, запыхал колечками дыма.
– Берёг для торжественного случая, ваше благородие. Теперь-то всё наладится, уж кому как не Охотнику из Анклава справиться со Зверем!
Тимур покривился.
– Рассказывай, – он покосился на балконную дверь. С улицы доносились людские голоса, чем-то напомнившие растревоженный осиный улей. – И побыстрее.
Богус откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу.
– Всё наладится, как пить дать наладится! – он широко улыбнулся. – Даже вспоминать не хочется, что мы тут пережили!
Охотник поёрзал. Богус осунулся, уставился в одну точку, заговорил глухо.
– Всё началось больше месяца назад. Объявился Зверь, начал нападать на людей в поле, в лесу, на пастбище. Резал нас, как овец. Мужчины, женщины, старики, дети. Ему было всё едино. Некоторые видели, как он пожирал их близких заживо.
Тимур побледнел, пальцы сжали рукоять револьвера. Для ярости нашлась вполне заслуживающая того цель и причин её сдерживать Охотник не видел.
– Мы укрылись в городе. Зверь кружил по округе. Мы отправляли гонцов за помощью, никто не вернулся. Мы совершали вылазки в лес и к скоту, чтобы набрать еды. Зверь нападал и на группы, выдёргивал одного и скрывался. Если хватало времени, то потом ещё одного… Больше двадцати человек погибло, а те, кто остались живы… Мы съели всё, что оставалось на огородах. Потом всю мелкую живность, что жила в черте города. Куриц, собак, кошек. Крыс вот ловим.