Обратная сторона души. Версия до расширения. - стр. 16
Иногда я видела странные сцены, которые прорывались через эту искаженную ткань времени. На миг передо мной мог появиться силуэт – тёмный, размытый, похожий на человека. Он двигался в каком-то странном ритме, не замечая моего присутствия.
Однажды я увидела женщину. Она стояла вдалеке – её руки были вытянуты, а волосы развевались, как в сильный ветер. Вот только ветра не было. Когда я шагнула к ней, она исчезла, оставив за собой слабый запах горелого.
Другой раз передо мной пронёсся караван. Это были странные существа, напоминающие людей, но их тела были изломаны, а лица искажены гримасами ужаса. Они тянули за собой огромные цепи, из которых сыпались искры. Я слышала их крики, но не могла понять слов. В следующий миг они исчезли, оставив после себя пустоту и шум песка.
Иногда я чувствовала, как само время становится осязаемым. Это было нечто невидимое, но тяжёлое, словно горячие капли, падающие на кожу. Они обжигали, оставляя за собой ощущение утраты, как будто вместе с ними из меня вытекало что-то важное. В один из таких моментов я остановилась и увидела, как песок подо мной начинает шевелиться. Из него поднялась фигура, покрытая трещинами, из которых сочился свет. Она не была человеком, но и не была просто тенью.
– Ты теряешь себя, – её голос звучал, как эхо в пещере. Я хотела убежать, но мои ноги словно приросли к земле. Фигура наклонилась ко мне, а её пустые глаза горели бледным огнём. – Здесь нет времени, только забвение, – прошептала она и исчезла, оставив меня дрожащей.
Каждая секунда в этой пустыне ломала восприятие всего. Я не могла понять, сколько я уже здесь находилась. Бывали моменты, когда я думала, что прошло лишь несколько минут, но затем мои воспоминания обрывались, и я видела, как мои следы покрываются песком, будто они были оставлены века назад.
Я начала сомневаться в себе, не могла вспомнить своё имя и понять, кем была до этого. Мне казалось, что я всегда была частью этого места.
В какой-то момент я поняла, что здесь нет времени. Оно не текло и не стояло на месте – его просто не существовало. Всё было единой растянутой тьмой, где я была лишь маленькой точкой, обречённой скользить по её поверхности.
Наконец, я упала на колени, чувствуя, как песок охватывает ноги. Он был горячим, словно пытался впитать меня в себя. Я подняла глаза на искажённое небо, где багровые линии двигались в своём страшном ритме, и в этот момент я поняла: я была здесь всегда.
Пустыня не отпускала просто так. Каждый шаг, приближающий меня к её краю, ощущался не освобождением, а испытанием. Песок становился плотнее, он больше не просто скрипел под ногами, а втягивал их, как зыбучее болото, которое не желало отпустить жертву. Воздух вокруг сгущался, наполняясь странным запахом – смесью гари, разложения и чего-то сладковато-приторного, как аромат цветов, которые распускаются лишь для того, чтобы умереть.
На горизонте что-то смутно обозначилось. Это было не небо, не песок, а нечто иное – слишком неестественное. Сначала я не могла понять мираж это или реальность. Это была тёмная громада, окружённая дымкой, естественно казавшейся живой, как дыхание гигантского зверя. Здесь всё живое.
Чем ближе я подходила, тем сильнее пустыня менялась. Песок начал трескаться, открывая изломанные поверхности, похожие на рваную кожу, под которой что-то дышало. Иногда из этих трещин поднимался пар, насыщенный странным запахом, напоминающим одновременно свежий мёд и гниющие фрукты.