Невеста вне отбора - стр. 21
— Она настолько голодная? — поразилась Мадди и добавила: — Вряд ли ей суждено прям досыта наесться.
Катти пожала плечами. Так или иначе, а двух подруг обогнали все невесты. Из-за трости мэдчен ван Ретт не могла быстро идти. А мэдчен ванен Скомпф на предложение идти вперед только пожала плечами:
— Думаешь, они все съедят? Так не беда, у меня, если ты помнишь, еще остались фрукты и хлеб. Позавтракаем. Эх, интересно, а тут можно гостинцы с воли получать?
— Наверное, можно подойти к ограде, — задумчиво предположила Катти. — А чего ты так хочешь?
— Конфет, — вздохнула Мадди. — Шоколадных. Эх, или хоть вафельку. Я, когда нервничаю, сладкого хочу.
— Я могу вырастить очень сладкую клубнику, — утешила ее Катарина. — А еще у меня есть шоколадка. Можно будет растопить шоколад на водяной бане и макать туда клубнику. Будет вкусно. Мы так с няней делали.
— Так ведь все равно закончится, — ворчливо отозвалась Мадди. — А надо, чтобы был запас. Во всем важна основательность. Вот придут гости неожиданно, а у тебя и на стол поставить нечего.
— Это что ж за гости такие, неожиданные! — возмутилась Катарина.
— А если караван раньше пришел? Бывает такое. Или родичи проездом? А последние, между прочим, каждую соринку рассмотрят и запомнят. А потом еще и кому-нибудь расскажут.
Девушки поднялись по широким ступеням и вышли на террасу.
Белый мрамор с синими прожилками, золотистые драпировки и несколько вазонов с цветами. На длинном столе узкие вазочки с чайными розами, блюда с фруктами, четыре графина вина и три корзинки с хлебом. Невесты-избранницы расселись так, что четырех из них отделяло от Боудиры два свободных места. Перед каждой девушкой стояло по крошечной пустой тарелке.
— Я сяду рядом с Боудирой, а ты рядом со мной, — спокойно сказала Мадди. — Что? На меня ее яд не действует. Слабовата, крыска.
По другую сторону стола пока что было пусто. Едва только Катарина и Мадди сели, раздался переливчатый звон, и по ступеням начали подниматься придворные дамы. В дорогих, но простых платьях.
Катти сидела так, что правую руку от нее была Мадди, а по левую — Ильтиона. И потому она, Катарина, могла рассмотреть и всю помпезную роскошь платья ванен Торн, и некрасивые, алые пятна выступившие на щеках Ильтионы, — та поняла, что утренняя настойчивость служанки была неспроста.
Здороваться с невестами-избранницами никто не стал. Дамы прогуливались вдоль стола, рассматривали платья и украшения, о чем-то похмыкивали и почти беззвучно перешептывались.
Катти покосилась на Мадди, та поиграла бровями, мол, чего-то сытного похоже ждать не стоит. Не сговариваясь, обе мэдчен потянулись за белым хлебом.
Положив кусочек на тарелку, Катти подумала о том, что не хватает мягкого творога. И в этот же момент рядом с ее тарелкой появилась крошечная тарелочка с творогом.
— Подумай о том, что ты хочешь съесть, — наклонившись к Мадди, произнесла Катарина.
Ничего другого мэдчен ван Ретт заказывать не стала. Взяв десертный нож, она намазала творог на хлеб, положила сверху несколько колечек персика и пластинку яблока. После чего увлеченно принялась кромсать эту красоту.
— Мэдчен Ильтиона ванен Торн, — обратилась одна из дам к соседке Катти. — За что вы получили это дивное ожерелье?
Вопрос оказался с подвохом — дама дождалась, пока Ильтиона начнет есть.